Depuis la découverte du variant Omicron en Afrique du Sud fin novembre, de nombreux pays ont décidé de durcir leurs restrictions aux frontières. D’autres n’ont pas hésité à fermer leurs frontières. Mais que savons-nous exactement de ce nouveau variant ? Est-il plus ou moins dangereux que le variant Delta ? Et quid de l’efficacité des vaccins actuels ? Dans un entretien accordé à l’AFP ce mardi 7 décembre 2021, Michael Ryan, responsable des urgences de l'Organisation mondiale de la santé, s’est voulu confiant concernant notamment l’efficacité des vaccins anti-covid actuellement administrés. « Nous avons des vaccins très efficaces qui ont démontré leur pouvoir contre tous les variants jusqu’à présent, en termes de sévérité de la maladie et d’hospitalisation, et il n’y a aucune raison de penser que cela ne serait pas le cas » avec Omicron, a-t-il expliqué.
Pour attester de tels propos, le responsable de l’OMS s’appuie sur des données préliminaires en provenance d'Afrique du Sud. Ces dernières « ne montrent pas que nous avons une perte d'efficacité aux proportions catastrophiques », a indiqué Michael Ryan.
Quant à la dangerosité du variant Omicron, l’épidémiologiste se veut là encore rassurant. « Le comportement général que nous observons jusqu'à présent ne montre aucune augmentation de la sévérité », a-t-il expliqué, précisant même que « des symptômes plus légers » ont été observés en Afrique australe.
En revanche, le responsable des urgences de l'OMS a estimé qu’il y avait davantage de risques d'être à nouveau contaminé avec le variant Omicron. « Il y a des données selon lesquelles les réinfections sont plus fréquentes avec Omicron qu'avec les vagues ou les variants précédents », a-t-il expliqué.
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Mardi 7 décembre, le Dr Anthony Fauci, conseiller de la Maison Blanche sur la crise sanitaire, se voulait lui aussi rassurant concernant le variant Omicron. « Il est quasiment certain qu'il n'est pas plus grave que Delta », a-t-il affirmé lors d’une interview téléphonique accordée à l'AFP. « Il y a quelques signes montrant qu'il se pourrait même qu'il soit encore moins sévère », a-t-il ajouté.
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