Mit seinem roten Anzug, seinem prallen Bauch, seinem weißen Bart und seinen Rentieren ist der Weihnachtsmann eine der unumstößlichen Traditionen der Weihnachtszeit. Obwohl er bei der Herstellung der Spielsachen von seinen kleinen Wichteln unterstützt wird und - wie viele meinen - in Lappland lebt, ist sonst nicht viel über ihn bekannt. Wer ist er also? Woher kommt die Geschichte vom Weihnachtsmann und warum trägt er rot? Elemente der Antwort.
Wie bei vielen anderen Traditionen müssen wir weit zurückgehen, um die Ursprünge des Weihnachtsmanns zu verstehen. Jahrhunderts, als Nikolaus von Myra, aka St. Nikolaus, der Beschützer der Kinder, lebte. Seit seinem Tod an einem 6. Dezember feiern mehrere Länder wie Deutschland und die Niederlande, aber auch der Osten Frankreichs, den Nikolaustag an seinem Todestag. An jedem 6. Dezember ist es also üblich, dass brave Kinder Süßigkeiten und andere Geschenke erhalten. Die Geschichte des Weihnachtsmannes geht also auf den Heiligen Nikolaus zurück, der bereits an seinem weißen Bart und dem roten Futter seines Mantels zu erkennen war.
Der Weihnachtsmann, wie wir ihn heute kennen, wurde jedoch erst im 19. Zu dieser Zeit importierten die Niederländer die Tradition des Nikolaus, als sie über den Atlantik auswanderten. Aus Sinter Klaas (niederländisch für Nikolaus) entstand in den USA Santa Claus. Christliche Familien waren der Meinung, dass die Bescherung der Kinder mit der Geburt des Jesuskindes in Verbindung gebracht werden sollte, und so kam es, dass der Weihnachtsmann in der Nacht vom 24. auf den 25. Dezember zu Besuch kam.
Die Geschichte des Weihnachtsmannes setzte sich fort, als 1823 in der Zeitung Sentinel in New York ein Text von Clement Clarke Moore veröffentlicht wurde. Der Text mit dem Titel " Der Besuch des Heiligen Nikolaus " berichtet von der Verteilung der Geschenke mithilfe eines Schlittens, der von acht Rentieren gezogen wird.
Aber wo ist Coca-Cola in dieser ganzen Geschichte, werden Sie sich fragen? Ja, manche vergessen nicht, dass die berühmte amerikanische Limonadenmarke die visuelle Gestaltung des rot gekleideten Weihnachtsmanns, wie wir ihn heute kennen, für sich beansprucht. Vor Coca-Cola hatten bereits andere Künstler daran gedacht, einen rot gekleideten Weihnachtsmann zu zeichnen. Doch der von dem Amerikaner Haddon Sundblom geschaffene Weihnachtsmann, mit dem er die Verkaufszahlen der Limonadenmarke mitten in der Wintersaison ankurbeln wollte, war eine Sensation. In den Farben der Marke gekleidet und Coca-Cola trinkend, während er Geschenke verteilte, ist dieser neu gestaltete Weihnachtsmann heute jedem bekannt.
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