En la campiña francesa aún quedan muchos lavaderos intactos que ya no se utilizan, pero que son un recuerdo de nuestro pasado. Esta pila abastecida de agua era utilizada por las lavanderas para enjuagar la ropa después de lavarla, y durante mucho tiempo fue un lugar donde las mujeres se reunían y charlaban. En uso hasta mediados del siglo XX, el lavadero fue abandonado progresivamente en favor de la tecnología, y los cerca de 300 lavaderos existentes en París desaparecieron. Sin embargo, aún queda un último vestigio, en el distrito 12 de París: ¡elantiguo lavadero del Marché Lenoir!
Construido en 1830, se encontraba originalmente en el número 9 de la rue de Cotte, junto al Marché d'Aligre y cerca de la plaza de la Bastilla. Su fachada fue trasladada más tarde, cuando el lavadero fue declarado monumento histórico en 1988, con el fin de protegerlo. Sin embargo, no queda nada del edificio de madera y metal, que albergó un secadero, una caldera y una chimenea de ladrillo, y después una lavandería industrial entre 1960 y 1987. Cabe señalar que el ayuntamiento quería convertirlo en viviendas sociales, ¡pero los vecinos lucharon por mantenerlo en pie!
Este tipo de lavadero popular estaba reservado a los parisinos más pobres, que tenían que pagar una tarifa por una hora de uso de agua caliente y para lavarse. Los más acomodados preferían hacer la colada en establecimientos de las afueras. Estas instalaciones fueron sustituidas paulatinamente por lavadoras, lavanderías mecánicas y, después, lavadoras y lavanderías automáticas.
