Il 9 agosto 1918, Big Bertha sparò la sua ultima granata su Parigi. Per 4 mesi, dal 23 marzo al 9 agosto, i parigini furono sottoposti al fuoco incessante di questo pezzo d'artiglieria tedesco di dimensioni e gittata senza precedenti.
Soprannominati "Big Bertha" dai francesi - anche se all'epoca i tedeschi usavano questo nome per un altro obice - questi Pariser Kanonen ("cannoni di Parigi"), progettati dall 'ingegnere tedesco Rausenberger e dall'industriale Krupp, erano lunghi 34 metri, pesavano 750 tonnellate e avevano una gittata di 128 km, cioè 4 volte la gittata massima dell'artiglieria dell'epoca.
Vera e propria arma di guerra psicologica, progettata per terrorizzare la popolazione parigina e costringere il governo francese a capitolare, la Grande Bertha bombardò Parigi e i comuni circostanti (Pantin, Vanves, Châtillon-sous-Bagneux) 367 volte in quattro mesi, uccidendo 256 persone e ferendone altre 620.
Nei primi tre giorni, su Parigi caddero 58 granate, una ogni quarto d'ora nel primo giorno di bombardamento. Il 29 marzo 1918, il Pariser Kanone, di base a Mont de Joie a Crépy nell'Aisne, sparò una granata che atterrò sullachiesa di Saint-Gervais-Saint-Protais , nel IV arrondissement di Parigi, causando il crollo della volta e uccidendo 91 parigini riuniti nella chiesa durante i vespri del Venerdì Santo. Fu il bombardamento di Big Bertha a mietere il maggior numero di vittime.
Sebbene abbia allontanato dalla capitale mezzo milione di parigini terrorizzati, Big Bertha non ebbe l'effetto desiderato sul conflitto e lostato maggiore tedesco pose fine all' operazione il 9 agosto 1918 .
Posizione
Chiesa di Saint-Gervais-Saint-Protais
13 Rue des Barres
75004 Paris 4
