12月の初め、ユダヤ人は 光の祭典を祝う。ハヌカとして知られるこの祝祭は8日間続く。ユダヤ暦は月を基準としているため、毎年日付が変わる。今年は2024年12月25日から2025年1月2日まで行われる。
タルムードによって制定されたこの祭りに、ユダヤ人は「灯火の奇跡」を記念する。この物語は紀元前2世紀に起こった。
アンティオコス4世エピファネスは鉄拳でユダヤを支配した。彼はヘブライ人に古代ギリシャの宗教に従うことを強要し、反抗して自分たちの宗教を実践しようとするユダヤ人を虐殺した。エルサレムの大神殿は冒涜され、ゼウスを称える神殿に改造された。この命令に対抗するため、一部のユダヤ人は神殿に新たな祭壇を築いた。ハノウカ」とは、この抵抗行為を象徴する言葉で、「発足」を意味する。
新神殿でメノラーに火を灯そうとしたとき、ヘブライ人が回収できたのはオリーブ油の小瓶1つだけで、伝統に則って燭台を恒久的に維持するにはあまりにも少ない量だった。油の製造には8日間を要した。そして、奇跡は起こった。その8日間、油の小瓶は予想に反して燃え続けたのである。
この就任式とこの出来事に関連する奇跡を記念して、ユダヤ人は毎晩日暮れになると、メノラーのロウソクを右側のものから1本ずつ灯す。
このお祝いでは、歌や祝福に参加する習慣もある。ユダヤ人はまた、 油で調理した料理（ラテ、ジャガイモのケーキ、その他のフリット）を囲む。また、「偉大な奇跡が起こった」という意味の「ネス・ガドル・ハヤ・シャム」というシンボルが描かれた四角いコマで遊ぶ習慣もある。
宗教儀式に特別な祈りは加えられない。しかし、特別な朗読は通常の典礼に加えられる。
