パリを訪れたら、首都の中心にあるオテル・ド・ヴィルを訪れないわけにはいかない。2ヶ月前に団体ツアーを予約できなかったり（！）、ジュルネ・デュ・パトリモワンの期間中に待ち時間が多すぎたりした場合は、ヨーロッパ最大の市庁舎を眺めながら、広いオテル・ド・ヴィル広場を散策することができます。しかし、その歴史をどれだけご存知だろうか？
パリの最初の市庁舎は1357年に建てられ、当時はメゾン・オ・ピリエと呼ばれていた。しかし16世紀、メゾン・オ・ピリエは廃墟と化した。フランソワ1世の命により、1533年から1628年にかけてイタリア人建築家ボッカドールの設計で建てられたルネッサンス様式の宮殿に建て替えられた。1837年から1848年にかけて、オテル・ド・ヴィルは改修され、とりわけゴッドとレスールによって増築された。ドラクロワやアングルといった当時の偉大な芸術家たちが装飾を担当した！
とはいえ、現在私たちが知っているオテル・ド・ヴィルはこの建物ではなく、1874年から1882年にかけて建設された建物である。では、その間に何があったのか？もちろん、パリ・コミューンである！1871年5月24日、オテル・ド・ヴィルは共産主義者に侵略され、パリ・コミューンが宣言され、共産主義者の一団が宮殿に火を放った。公文書館とコレクションは灰燼に帰した。
新しいオテル・ド・ヴィルは、わずか3年後に再建されたもので、旧館の設計図に基づき、増改築された。建築家テオドール・バルーとデペルテスは、このような荘厳な建物を迅速に建設する責任を負っていた。ファサードには、フランスの歴史上の偉人（科学者、政治家、実業家）や、 ヴォルテール、モリエール、ラ・ブリュイエール、ペロー、 ドラクロワ、ド・ミュッセ、ラ・ロシュフーコー、ボワローといった芸術家の彫像がある。
革命期にはグレーヴ広場、その後コミューン広場として知られたオテル・ド・ヴィル前の広場は、1803年にオテル・ド・ヴィル広場と改名された。2013年、1944年8月24日から25日の夜にパリを解放したレジスタンスの戦士たち、自由フランス人、連合国軍、そしてすべての反乱軍に敬意を表し、「オテル・ド・ヴィル広場」に「エスプラナード・ド・ラ・リベラシオン」の文字が加えられた。
