Svētku sezona ir klāt. Ir izliktas universālveikalu skatlogu vitrīnas. Visur parādās iluminācijas, un baļķi jau ir jūtami. Tagad mums atliek tikai mierīgi gaidīt, kad ieradīsies Ziemassvētku vecītis. Bet pirms tam ir vēl kāds festivāls, par kuru noteikti runās visa pilsēta. Tā ir Svētā Nikolaja diena.
Saint-Nicolas, ko katru gadu atzīmē ap 6. decembri, galvenokārt ir tradīcija, kas saglabājusies Francijas austrumos, tostarp Flandrijā, Elzāzijā, Lotringā un Franškontē. Kas ir svētais Nikolā, kurš kopš 1477. gada tiek uzskatīts par Lorēnas un tās iedzīvotāju patronu? Un kāpēc viņš labiem bērniem pasniedz dāvanas un saldumus? Uzziniet vairāk par šīs tradīcijas vēsturi un izcelsmi.
Vispirms jums jāzina, ka svētais Nikolajs patiešām eksistē. Aiz šī slavenā tēla slēpjas Nikolajs no Miras, pazīstams arī kā Nikolajs no Bari. Šis bīskaps dzimis 3. gadsimtā Līcijā, tagadējās Turcijas dienvidos, un nomira 343. gada 6. decembrī pēc tam, kad vairākus gadus bija ieslodzīts cietumā un pēc tam spiests doties trimdā. Kā kristieti Nikolaju no Miras vajāja imperators Diokletiāns.
Taču tieši pēc viņa nāves viņam tika piedēvēti daudzi brīnumi. Slavenākais no tiem? Leģenda par 3 maziem bērniem, kas tika atdzīvināti pēc tam, kad tos bija nogalinājis miesnieks. Šī slavenā miesnieka dēļ radās arī cits stāsts - par blēdi, kas pavada Svēto Nikolaju viņa gaitās un soda nepaklausīgos bērnus. Kopš tā laika Nikolajs no Mir as kļuva par bērnu un skolēnu, kā arī vecpuišu un cietumnieku aizbildni.
Naktī no 5. uz 6. decembri viņš ielīda ģimeņu skursteņos, lai labiem bērniem nomestu dāvanas un saldumus. Šokolādi, žāvētus augļus un galvenokārt piparkūkas ar Svētā bīskapa attēlu! Savukārt Père Fouettard ir atbildīgs par daudz mazāk pievilcīgu dāvanu, piemēram, ogļu, kartupeļu un sīpolu, dalīšanu.
Svētā Nikolaja diena, ko svin Austrijā, Beļģijā, Nīderlandē un Šveicē, joprojām ir ļoti svarīga tradīcija Lotringā un tās apkārtnē. Kāpēc? Ar to ir saistīta Nansī kauja. Kad 1477. gadā Kārļa Drosmīgā karaspēks stājās pretī Lotringas hercogam Renē II, pēdējais nolēma savu karaspēku nodot Svētā Nikolā aizsardzībā. Renē II šajā kaujā uzvarēja, padarot bērnu aizbildni reģiona iedzīvotāju acīs ļoti nozīmīgu.
Tā, ka katru 6. decembri vairāki vīri, pārģērbušies par svēto Nikolaju, apstaigā Lotringas un Elzasas skolas, pavadot savu uzticamo ēzeli!
