Op donderdag 21 augustus 1941, toen Parijs al meer dan een jaar bezet was door Duitse troepen , voerde het Verzet zijn eerste dodelijke aanval uit op de invallers in het metrostation Barbès-Rochechouart.
Sinds deDuitse invasie van de Sovjet-Unie in juni 1941 hadden communisten in Frankrijk het bevel gekregen omzich aan te sluiten bij het verzet en deel te nemen aan de strijd tegen de nazi's door individuele aanvallen uit te voeren op Duitse officieren. Het doel was om het Reich te dwingen zijn troepen in Frankrijk te houden zodat ze niet naar het Oostfront gestuurd zouden worden en zo de USSR te helpen.
Ondanks het verzet en de aarzeling van sommige partijleden trainden een twintigtal jonge communisten in de zomer van 1941 in het bos van Lardy en vormden ze de Jeugdbataljons onder leiding vanAlbert Ouzoulias en Pierre Georges, een 22-jarige communistische activist en toekomstige kolonel Fabien.
De arrestatie door de Duitsers op 13 augustus 1941 van verschillende jonge strijders - waaronder Samuel Tyszelman, een goede vriend van Pierre Georges - tijdens een demonstratie in Straatsburg Saint-Denis, en hun executie op 19 augustus, zette de Jeugdbataljons aan tot actie als vergelding. De datum 21 augustus werd gekozen als verwijzing naarOperatie Barbarossa, die precies twee maanden eerder de invasie van de Wehrmacht in de Sovjet-Unie inluidde.
Vanwege de uitgesproken kromming van het perron, dat veel blinde hoeken en een gemakkelijke vluchtroute bood, werd het metrostation Barbès-Rochechouart door Pierre Georges gekozen als locatie voor de aanval op de vijand. De jonge communisten verwierpen al snel het idee om gewoon een Duitse soldaat op de rails te duwen op het moment dat de metrotrein het station binnenreed, om de bezettingstroepen duidelijk te maken dat hun actie opzettelijk was en niet toevallig.
Op 21 augustus 1941 ontmoette Pierre Georges zijn kameraden Gilbert Brustlein, die gestuurd was om hem te helpen ontsnappen, en Robert Gueusquin en Fernand Zalkinow, die de taak hadden gekregen om te observeren en te rapporteren, op het station van Barbès-Rochechouart. Enkele minuten later schoot kolonel Fabien twee keer op een soldaat van de Kriegsmarine, Alfons Moser, wiens uniform hem deed denken aan dat van een hoge officier. Hij vluchtte vervolgens in gezelschap van zijn strijdmakkers, terwijl Alfons Moser stierf aan inwendige bloedingen.
Gilbert Brustlein beschrijft de scène in zijn boek als volgt. "Een Duitser in marineblauw uniform kwam de trap af en naast ons op de kade. "Zie je wel, hij gaat betalen" fluistert Fabien tegen me. De kaartjescontroleur sluit het toegangshek als de trein het station binnenrijdt. Hij stopt en het eerste rijtuig staat voor ons. De deuren gaan open. De Duitser komt de coupé binnen, Fabien snelt achter hem aan en steekt zijn 6.35 uit. Twee schoten: knal, knal! Ik sta naast Fabien; ik heb mijn pistool getrokken om hem te beschermen. De Duitser probeert zich naar me toe te draaien, wankelt en zakt in elkaar. Fabien draait zich om en rent naar de uitgangstrap. Ik volg hem, nog steeds met mijn 7.65 naar voren gericht om elke poging om hem te onderscheppen af te weren. Maar er kwam geen reactie op het perron en hij stopte zijn pistool weg in zijn zak [...] Dichtbij de top van de trap riep Fabien: "Stop hem". [...] Toen hij zag dat ik een pistool op me gericht had, probeerde een dappere man over de leuning te klimmen om een riem om me heen te doen. [Ik ontweek hem en haastte me naar de grote klapdeur waardoor Fabien was ontsnapt. [...] Ik vind hem; hij wacht op me in de grote hal aan de boulevard Barbès mediastrip. [We staken de boulevard over en namen de rue Bervic [...] en begonnen toen te rennen in de richting van Square Willette. Niemand achtervolgde ons, maar Fabien verhoogde zijn tempo en liep een paar meter voor me [...] Hij riep uit: "Titi is gewroken".
Na deze aanval, die het begin was van rechtstreekse aanvallen van het Verzet tegen de bezetter, namen de Duitse autoriteiten en het Vichy-regime onmiddellijk repressieve maatregelen; dit was het begin van de gijzelaarspolitiek. Op 23 augustus werd een nieuwe rechtbank, de Sections Spéciales, opgericht door Vichy om mensen die veroordeeld waren voor kleine vergrijpen opnieuw te berechten. De volgende dag werden drie gevangenen, die vastzaten voor het verspreiden van communistische pamfletten, valselijk opnieuw berecht voor terrorisme en geguillotineerd op de binnenplaats van de gevangenis La Santé, gevolgd door drie andere communisten in september 1941.
De leden van Gilbert Brustleins groep, die in oktober 1941 werden gearresteerd en ondervraagd door de Duitse en Franse politie, gaven Brustleins naam op als dedader van de aanslag, maar hij ontsnapte. Pas op 30 november 1942, toenkolonel Fabien werd gearresteerd tijdens een routinecontrole in metrostation République, werd de naam van de echte bommenlegger bekend bij de autoriteiten.
Toen hij werd ondervraagd, gaf Pierre Georges zichzelf aan bij de Franse politie en zei: "De dag nadat Gautherau (sic) was geëxecuteerd door de Duitse autoriteiten, voerde ik op eigen initiatief een aanval uit op een Duitse marinekadet. Ik schoot. Ik werd vergezeld door Brustlein. Het vond plaats in het metrostation Barbès-Rochechouart op 21 augustus 1941.
Kolonel Fabien werd opgesloten in de gevangenis van Fresnes en vervolgens in het Fort van Romainville in afwachting van zijn deportatie. Hij wist in mei 1943 te ontsnappen en zette zijn strijd tegen de invallers voort tot hij op 27 december 1944 in Habsheim in de Elzas omkwam bij een ontploffing van een mijn.
Plaats
Barbès
2 Boulevard Marguerite de Rochechouart
75018 Paris 18
Meer informatie
Iconografie: Boven: © Archives départementales de Seine-et-Marne, SC51235/23 Foto nr. 1: Verslag van de aanslag, Archives de la Préfecture de Police de Paris
