Hij is een van de beroemdste Ierse schrijvers uit de geschiedenis. Laten we in de voetsporen treden vanOscar Wilde in Parijs. Oscar Wilde werd in 1854 in Dublin geboren en groeide op in een welgestelde familie. Vanaf het moment dat hij een tiener was en aan zijn studie in Oxford begon, waar hij cum laude afstudeerde, begon hij een karakter te ontwikkelen als een provocerende dandy in extravagante kleding en bevestigde hij zijn voorliefde voor een eigenzinnige, decadente esthetiek.
Na een veelgeprezen eerste dichtbundel en een reeks lezingen in de Verenigde Staten richtte Wilde zijn aandacht op het schrijven van toneelstukken, essays en poëzie, kort nadat hij met Constance Lloyd was getrouwd, die hem twee zonen schonk. Maar in 1891 ontmoette de schrijver Lord Alfred 'Bosie' Douglas, die al snel zijn minnaar werd. De twee mannen werden minnaars en leidden een losbandig leven en Oscar Wilde maakte zijn homoseksualiteit openbaar , wat in die tijd nog steeds strafbaar was.
Alfred Douglas' vader, de markies van Queensburry, was tegen het koppel dat gevormd werd door zijn zoon en Oscar Wilde en klaagde de auteur aan. Oscar Wilde werd in 1895 veroordeeld tot twee jaar dwangarbeid, de straf die toen was voorbehouden aan degenen die zich schuldig hadden gemaakt aan homoseksualiteit. Wilde werd twee jaar later vrijgelaten en vond al snel de weg terug naar zijn geliefde. Toen zijn vrouw erachter kwam, kapte ze hem voorgoed af. Dit was het begin van een periode van totale armoede voor Oscar Wilde, waarvan hij nooit meer herstelde.
Op 30 november 1900 stierf de auteur van The Picture of Dorian Gray, The Importance of Being Earnest en The Canterville Ghost op 46-jarige leeftijd aan hersenvliesontsteking in een armoedig Parijs hotel waar hij, geruïneerd en verguisd, drie jaar lang zijn toevlucht had gezocht. Gedurende zijn hele leven, dat begon in comfort en glorie en eindigde in eenzaamheid, verval en totale armoede, ontwikkelde Oscar Wilde een speciale band met Parijs.
Van de Parijse cafés waar hij veel van de kunstenaars en schrijvers van zijn tijd bezocht - Marcel Proust, Pierre Louÿs, André Gide, Victor Hugo, Verlaine, Sarah Bernhardt en de Goncourt bende, om er maar een paar te noemen - tot de hotelkamer waar hij zijn leven beëindigde, via het theater waar zijn enige toneelstuk in het Frans in première ging en de begraafplaats Père Lachaise, zijn laatste rustplaats, wandel in de voetsporen van Oscar Wilde in Parijs.
L'HOTEL DU QUAI VOLTAIRE
19, quai Voltaire 75007
Oscar Wilde, toen een onstuimige, ongetrouwde 20-jarige student, verbleef in hetHotel du Quai Voltaire in 1874 tijdens zijn eerste bezoek aan Parijs met zijn moeder. In 1883 keerde de kunstenaar terug naar dit charmante hotel met uitzicht op de Seine, het Louvre Museum en de Tuilerieën Tuinen, maar niet voordat hij eerst in hetHotel Continental verbleef, dat hij al snel verliet uit angst zonder geld te komen zitten. Wilde koos uiteindelijk voor dit iets bescheidener hotel op de Linkeroever en verbleef in kamer 14.
Tijdens zijn verblijf van drie maanden bezocht Wilde Victor Hugo, die toen al erg oud was, en ontmoette hij Sarah Bernhardt en Verlaine. Het hotel Quai Voltaire is vandaag de dag nog steeds open en heeft veel artiesten langs zien komen, waaronder Richard Wagner, die er een deel van Les Maîtres Chanteurs componeerde, Pissaro, die er een aantal van zijn doeken schilderde, en Charles Baudelaire, die er Les Fleurs du Mal schreef - een gedenkplaat op de gevel herinnert aan de aanwezigheid van de dichter.
LE CAFÉ DE FLORE ET LES DEUX MAGOTS
172, boulevard Saint-Germain 75006
Zoals veel kunstenaars uit die tijd bezocht Oscar Wilde het Café de Flore en Les Deux Magots, twee instellingen in Saint-Germain-des-Prés. Daar ontmoette hij de crème de la crème van de Franse literatuur, waaronder Stéphane Mallarmé, André Gide, Verlaine en Victor Hugo, die hij regelmatig zag in de Closerie des Lilas. Maar Wilde ging ook graag naar de louche plekken van de hoofdstad, waar kunstenaars, dichters en bad boys elkaar ontmoetten.
L'HOTEL WAGRAM
208, rue de Rivoli 75001
Het was in dit hotel dat Oscar Wilde verbleef in 1884, op zijn huwelijksreis met Constance Lloyd. Het paleis, gelegen aan de 208 rue de Rivoli, is nu verdwenen.
29, BOULEVARD DES CAPUCINES 75002
In 1891 huurde Wilde een flat in een van zijn favoriete wijken, de Grands Boulevards. In die tijd ontmoette hij André Gide in Café de la Paix, en ook deParnassiaanse schrijver, dandy en homoseksueel zoals hijzelf, Jean Lorrain, en vele andere Parijse intellectuelen.
Het was ook in deze flat dat hij Salomé schreef. Opgedragen aan Pierre Loüys, werd zijn enige toneelstuk in het Frans gecensureerd door de Lord Chamberlain met het argument dat het illegaal was om bijbelse personages op het toneel af te beelden. Woedend overwoog Wilde om zijn Britse nationaliteit op te geven en Fransman te worden, zodat hij niet langer onderworpen zou zijn aan dergelijke beperkingen. Het jaar daarop keerde hij terug naar dezelfde flat aan de Boulevard des Capucines.
LA COMÉDIE PARISIENNE
7, rue Boudreau 75009
Terwijl Wilde wegens homoseksualiteit in de gevangenis van Reading zat, ging de bewerking van zijn toneelstuk Salomé in 1896 in première in de Comédie Parisienne, door het gezelschap Théâtre de l'Œuvre. Dit theater in Italiaanse stijl, dat op de monumentenlijst staat, is sindsdien omgedoopt tot Théâtre de l'Athénée Louis-Jouvet.
L'HÔTEL DES DEUX MONDES
22, avenue de l'Opéra 75001
Op nummer 22 van de Avenue de l'Opéra stond hetHotel des Deux Mondes, waar Oscar Wilde en zijn minnaar Bosie in mei 1893 regelmatig kwamen. Bosie keerde twee jaar later terug en schreef: "Mijn lieve Oscar, ik ben hier net aangekomen. Het lijkt te vreselijk om hier zonder jou te zijn, maar ik hoop vurig dat je volgende week bij me komt. (...) Ik ben je liefhebbende en toegewijde jongen. Bosie". Het hotel, dat in de jaren 1890 in de mode was, sloot uiteindelijk zijn deuren in 1940; er is vandaag de dag niets meer van over.
L'HÔTEL LOUVRE MARSOLLIER
13, rue Marsollier 75002
Tegen het einde van zijn leven verbleef Wilde ook inHôtel Louvre Marsollier, met name in 1899. Het etablissement is vandaag de dag nog steeds open en brengt hulde aan zijn voormalige bewoner door middel van het verafgode decor.
L'HÔTEL D'ALSACE
13, rue des Beaux Arts 75006
In de steek gelaten door iedereen na twee jaar hard werken en nu in extreme armoede, vond Oscar Wilde in maart 1898 onderdak in hetHôtel d'Alsace, een armoedig "vierde-klas" hotel , zoals de vrienden van de schrijver het noemden, gerund door Jean Dupoirier. De eigenaar stemde in met gratis onderdak voor de kunstenaar, die incheckte onder de aangenomen naam Sebastian Melmoth. Drie jaar lang, geruïneerd en ziek, schreef Wilde nooit meer een regel en verliet hij nooit het bed in zijn kamer met uitzicht op de tuin. Getroffen door de armoedige staat van het hotel, wordt de schrijver als volgt geciteerd: "Mijn behang en ik zijn in een duel op leven en dood. Een van ons zal moeten gaan." Wilde werd in het hotel geopereerd aan een oorontsteking, maar de wond raakte geïnfecteerd. Hij stierf aan hersenvliesontsteking op 30 november 1900, 46 jaar oud. Voordat hij vertrok trakteerde hij zichzelf op een glas champagne en zei: "Ik sterf boven mijn stand".
Het hotel, dat later onderdak bood aan Gainsbourg en Jim Morrison, is nu een van de kleinste vijfsterrenhotels in Parijs. Het hotel is omgedoopt tot L'Hôtel en heeft de kamer van Wilde op de eerste verdieping gereconstrueerd. Aan de muren van kamer 16, bovenaan deoorspronkelijke trap, hangen portretten en een foto van de schrijver, evenals een brief van de toenmalige hotelmanager met het verzoek zijn rekening en toiletartikelen te betalen.
LE PÈRE LACHAISE
16, rue de Repos 75020
De laatste halte op deze pelgrimstocht is de begraafplaats Père-Lachaise, de laatste rustplaats van Oscar Wilde. Aanvankelijk begraven op het kerkhof van Bagneux, werden zijn overblijfselen in 1912 overgebracht naar Père Lachaise, nadat zijn vriend en voormalige minnaar Robert Ross daar een perceel had gekocht. Het grafmonument dat een gevleugelde sfinx voorstelt is het werk van Jacob Epstein. De genitaliën van deze engel-demon, die als schandalig werden beschouwd omdat ze duidelijk zichtbaar waren, werden later door de beeldhouwer bedekt met een bronzen wijnblad.
In 1950, ter gelegenheid van de 50e verjaardag van de dood van Oscar Wilde, werd de as van Robert Ross bijgezet in het graf van de schrijver. Sinds de jaren 1990 hebben bewonderaars van Wilde er een gewoonte van gemaakt om honderden lippenstiftkusjes op het graf van de gedoemde dichter te planten. Het in 2011 gerenoveerde gebouw wordt nu beschermd door glazen panelen.
We hebben een plattegrond gemaakt om je op weg te helpen:
