Mange fontener pryder hovedstadens parker og gater, men noen av dem er spesielt imponerende og forseggjorte, som de på Place de la Concorde. I 6. arrondissement skjuler Fontaine des Quatre-Parties-du-Monde noen fascinerende detaljer i Jardin des Grands Explorateurs. Den danner inngangsporten til Jardin du Luxembourg, som ble anlagt av baron Haussmann i 1867.
Jean-Baptiste Carpeaux, Napoleon IIIs offisielle skulptør, fikk i oppdrag å skape dette verket. Som en hyllest til fontenens geografiske plassering, på aksen til den berømte Paris-meridianen overfor Paris-observatoriet, forestiller den fire verdensdeler som kretser rundt himmelsfæren som inneholder jorden, støttet av fire kvinner som representerer hver sin verdensdel.
De 12 stjernetegnene kan også skimtes på sfæren! Den er laget i bronse og er resultatet av et samarbeid mellom Carpeaux, Emmanuel Frémiet, som skapte de åtte sjøhestene, fiskene og skilpaddene i bassenget, Eugène Legrain og Louis Villeminot.
Men hvorfor fire kontinenter og ikke fem? På den tiden ble Oseania ennå ikke regnet som et kontinent, og de tusenvis av øyene i Stillehavet ble fortsatt oppdaget av oppdagelsesreisende og nybyggere. Denne gruppen på fire kvinner representerer derfor Afrika, symbolisert av en svart kvinne, Amerika, symbolisert av en innfødt kvinne, Asia og Europa, alle med trekk eller frisyrer som ble sett på som typiske på den tiden (fjærplagg, flette osv.).
Legg merke til at Afrika har en brukket lenke på ankelen, mens Amerika har foten på den, en referanse fra kunstneren tilavskaffelsen av slaveriet, som langt fra var en realitet overalt på den tiden. En reproduksjon av dette verket, som har vært fredet siden 1926, kan også ses på Musée d'Orsay.
Plass
De store oppdagernes hage
Jardin des Grands Explorateurs
75006 Paris 6
Adgang
Metro Vavin (linje 4) og Port-Royal (RER B)
