"Quando abrimos as nossas instalações temporárias, estávamos com dificuldades em encontrar a nossa clientela, pelo que tínhamos várias opções e contactámos a Sortir à Paris. Pascal fez um excelente trabalho ao ajudar-nos e dar-nos visibilidade. No início, não éramos visíveis: ninguém sabia que estávamos lá!"
"Tentámos alguns dos vossos colegas, não foi bom, não houve retorno do investimento e das ofertas que tentámos. Só Sortir à Paris funcionou. Perguntámos a todos os clientes como é que nos conheciam e sabíamos claramente que o Sortir à Paris nos trazia muito."
Criar e desenvolver The Edge, uma aventura humana de empresários apaixonados por videojogos.
Arnaud, presidente e cofundador da The Edge, criou o conceito com o seu parceiro Valentin no final de 2018. "Desenvolvemos e comercializamos experiências ultra-imersivas que combinam a RV com sensações de qualidade. Assim, concretamente, enviamo-lo para o espaço: quando tem uma grande nave a vir na sua direção, o chão treme, quando choca contra si, sente o vento e os reactores, o calor".
"Abrimos em várias fases. Primeiro no nosso primeiro espaço efémero: no ano passado, em 2022, um espaço de 60m2, onde estivemos durante 6 meses: rue Sedaine, e rue du Château d'eau. Perto da République e da Bastille, como é atualmente (The Edge está atualmente localizado na rue de Nazareth, no 3º arrondissement, nota do editor). Estávamos à procura de uma zona como a République, que é animada, onde há muitas empresas, muitos metros diferentes, acessível, e a dez minutos a pé de Les Halles...".
"Após o sucesso do nosso negócio de 60 m2, abrimos um espaço de 360 m2 há 5 meses e está a correr muito bem. A nossa ambição agora é abrir a nível nacional e depois a nível internacional. Também queremos desenvolver conceitos no sector do lazer: a nossa ambição é criar experiências imersivas para espaços culturais, como museus. Ainda não temos nenhuma parceria, mas é algo que estamos a analisar atentamente."
Arnaud e Valentin, uma história de 20 anos de amizade e de construção de um conceito de A a Z
"O meu sócio Valentin e eu conhecemo-nos há mais de 20 anos. Conhecemo-nos na escola secundária, trazemo-nos um ao outro, puxamos um pelo outro nas diferentes áreas que dominamos e vice-versa. Acima de tudo, é uma história de amigos que se juntam para trabalhar num projeto. Ambos vimos de famílias empreendedoras: a família do Valentin era comerciante, o meu pai era diretor de uma empresa e os meus avós eram donos de restaurantes e fabricantes de queijo. Somos realmente oriundos da cultura empresarial francesa, estamos imersos nela desde crianças".
"Sempre quisemos criar um projeto em conjunto e vimos uma oportunidade na Realidade Virtual, pensando para nós próprios, as ofertas actuais não são más, mas pensamos quepodemos dar o nosso próprio contributo neste campo. Demos o salto, sem qualquer formação como programadores, por isso aprendemos uma vasta gama de competências e rodeámo-nos de pessoas que tinham competências que não tínhamos internamente.
"Em termos de equipa, somos apenas nós os dois e , pela primeira vez, estamos a recrutar duas pessoas: para a parte do Game Master, o que significa pôr as pessoas a jogar na sala."
Uma nova proposta no mercado das experiências de Realidade Virtual
"Queremos fazer as pessoas sonhar! The Edge é uma experiência no cruzamento do cinema, dos jogos de vídeo e do teatro, com as sensações acrescidas de uma experiência ultra-imersiva, algo que não estava disponível no mercado, por isso quisemos oferecê-la."
"Como jogadores e entusiastas dos videojogos, temos uma visão que nos permite oferecer uma experiência a todos os públicos, e é por isso que o conceito é realmente apelativo: temos 100% de clientes que querem voltar porque adoraram a experiência anterior, o que é ótimo porque mostra que criámos algo de bom."
"Nos videojogos, é como nos filmes, todos queremos ter uma grande experiência, mas poucos o conseguem fazer. O nosso sucesso deve-se realmente à nossa paixão e a todos os testes que conseguimos fazer com os clientes e melhorar o conceito ao longo do projeto, ou viajámos para empresas com versões de demonstração para obter feedback."
A experiência do jogador é fundamental para construir as experiências de sucesso do The Edge
"Os jogadores de realidade virtual estão a fazer um excelente trabalho. Há muitos jogadores, estúdios de jogos que existem e se oferecem para alugar licenças a locais, aquilo a que chamamos arcadas. Por outro lado, experiências como The Edge, criadas ex-nihilo, concebidas para a sala de jogos e comercializadas pelo próprio criador, não existem muitas vezes e estamos muito orgulhosos disso.
"Conseguimos compensar isso com paixão e concentrando-nos no que considerávamos mais importante para os jogadores, os nossos clientes: é a alma que colocámos no projeto que o torna tão popular. "
"Não esperar, limpar o capacete: é o mais importante para nós, temos capacidade para deixar passar 14 pessoas em simultâneo, mas, por exemplo, somos muito rigorosos em não nos atrasarmos, mesmo ao fim de semana, nas nossas experiências com os clientes."
Reunião Sortir à Paris
Quando abrimos as nossas instalações, que duraram pouco tempo, estávamos com dificuldades em encontrar clientela, pelo que tínhamos várias opções. Contactámos o Sortir à Paris: para que conste, a minha mulher, que também é directora da empresa, deu-nos a nossa primeira assinatura patrocinada do Sortir à Paris. Pascal trabalhou muito connosco para nos ajudar e dar-nos visibilidade. No início, não tínhamos qualquer visibilidade: ninguém sabia que estávamos lá! Tentámos com alguns dos vossos colegas, mas não foi bom, não houve retorno do investimento nem das ofertas que tentámos. Só Sortir à Paris funcionou. Perguntámos a todos os nossos clientes como é que nos conheciam e, claramente, sabíamos que o Sortir à Paris nos dava muito. A partir do momento em que estamos bem visíveis no Sortir à Paris, temos um impacto no tráfego e na nossa atividade.
Uma experiência para partilhar com os amigos ou no âmbito de um team-building empresarial: a melhor forma de acolher uma clientela diversificada
"Devemos estar nos 40/60, 40% dos nossos clientes são empresas e 60% são particulares com amigos ou famílias... Era o que tínhamos previsto, mas sabemos que, em termos de visibilidade, temos muito boas perspectivas de crescimento e desenvolvimento. Temos 2.000 visitas mensais ao site, contra 80.000 de alguns dos nossos concorrentes, e já atingimos o nosso ponto de equilíbrio com essas 2.000 visitas. Como somos novos, precisamos de recuperar a nossa referência natural nas páginas...".
"Apesar de estarmos no negócio da tecnologia, estamos a enviar pessoas para o espaço, mas queremos que as pessoas tenham uma experiência que seja obviamente imersiva , mas também calorosa, que nos faça sentir bem do início ao fim. Não queremos dar a volta aos nossos clientes: queremos comunicar a nossa paixão. São estes os valores que procuramos quando recrutamos os nossos Game Masters: energia, um acolhimento caloroso e um sorriso para os nossos clientes".
Um mini parque de diversões no centro da cidade
"Por vezes, recebemos turistas, mas os nossos clientes são mais frequentemente parisienses ou visitantes de outras regiões que estão de férias e procuram actividades em Paris.
"Não queríamos instalar-nos nos subúrbios, porque havia muita concorrência indireta em termos de animação e de lazer. Corríamos o risco de nos afogarmos na multidão, por isso tínhamos de estar em Paris! Foi por isso que demorámos tanto tempo a encontrar o local certo, os parceiros certos e o dinheiro para desenvolver o jogo e não para um senhorio. Agora encontrámos o espaço que temos, e o nosso desenvolvimento regional será realmente no centro da cidade: queremos oferecer um mini parque de diversões, mas no centro da cidade, com o pré-show primeiro e depois a experiência VR na caixa. A nossa ambição é também vestir todo o recinto como uma nave espacial. Nunca estamos satisfeitos, ainda há muito para fazer!"
"République, c'est la clé": parceiros cruciais, restauradores locais
"Para nós, a localização é o ponto mais importante, para limitar ao máximo os nossos riscos, tínhamos de ter a melhor localização possível, era um dos temas mais importantes, assim como o jogo: é a localização que nos prepara para este tipo de experiência de lazer."
"A República é perfeita para as empresas, há uma grande oferta de bares e restaurantes muito bons. Podemos acomodar até 56 pessoas nas nossas experiências, mas a partir de 28 pessoas estabelecemos rotações com os restaurantes ao lado. Trabalhamos em parceria com restauradores e empresas de catering locais, por exemplo, , uma empresa de catering vegan que abriu ao nosso lado. Conseguimos que empresas do sector trabalhem para nós e apresentamo-las aos grandes grupos que recebemos. Conhecemos todos os nossos parceiros indo ter com eles, mesmo ao lado, na rua: fomos comer a casa deles e depois enviámos-lhes os nossos grupos de empresas: é uma óptima forma de dar vida à noite."
O seguimento de The Edge: rentabilidade, um segundo jogo e desenvolvimento regional do conceito
"Gostaríamos de ir para as grandes cidades como Lyon, Nantes e Bordéus, mas também gostamos de Rennes, que fica perto de Paris por transportes públicos. E se tivermos a oportunidade de nos expandirmos internacionalmente, preferimos fazê-lo nas capitais europeias neste momento. Mas há outras questões legais envolvidas, por exemplo.
"De momento, as nossas prioridades são rentabilizar a localização em Paris e desenvolver o nosso segundo jogo, e depois logo se vê".
"A coisa mais importante para nós é ver sorrisos nos rostos dos nossos clientes, podemos trabalhar durante 13 horas sem fazer uma pausa, desde que as pessoas se estejam a divertir".
Ler o artigo original do Sortir à ParisThe Edge: a revolução da realidade virtual no coração do 3º arrondissement de Paris
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