Depois de uma Super Lua com um eclipse parcial, há outro fenómeno raro no horizonte. A partir de 29 de setembro de 2024, a Terra acolherá uma nova "mini-lua": o asteroide 2024 PT5 será temporariamente capturado pela gravidade da Terra. Com um diâmetro de cerca de 10 metros, este objeto celeste permanecerá em órbita até 25 de novembro de 2024, antes de regressar à sua trajetória em torno do Sol. Invisível a olho nu, é, no entanto, um acontecimento científico raro. Os astrónomos estão atentos a esta mini-lua, que faz lembrar outros satélites temporários que a Terra já capturou no passado.
O asteroide 2024 PT5, descoberto em agosto de 2024, será temporariamente capturado pela gravidade da Terra a partir de 29 de setembro de 2024. Durante 56 dias, orbitará o nosso planeta antes de regressar à sua órbita em torno do Sol. Este fenómeno é raro, mas já foi observado no passado. É tanto mais notável quanto este asteroide, com um diâmetro de 10 metros, se tornará numa espécie de "mini-lua".
Não, a Terra já capturou asteróides no passado, actuando temporariamente como mini-luas. Em 2006 e 2020, dois outros objectos celestes foram capturados de forma semelhante antes de serem enviados de volta para o espaço. Estes acontecimentos são raros mas não únicos. Por outro lado, a 2024 PT5 é uma das estrelas mais pequenas a ser temporariamente capturada.
Não, 2024 PT5 será invisível a olho nu. A sua magnitude, ou seja, o seu brilho aparente, é estimada em 22, muito para além do limite de perceção do olho humano, que é 6. Com um telescópio, será muito difícil distingui-lo, pois o seu brilho será bastante baixo. Apenas os astrónomos com equipamento profissional poderão observar este asteroide.
2024 PT5 permanecerá cativo da gravidade da Terra de 29 de setembro a 25 de novembro de 2024. Durante este período, no entanto, não fará uma órbita completa à volta da Terra. Após 56 dias, o asteroide voltará à sua órbita em torno do Sol. Voltará a passar perto da Terra a 9 de janeiro de 2025, mas mais uma vez será invisível.
O asteroide 2024 PT5 pertence à classe de asteróides Arjuna, um grupo de objectos celestes cujas órbitas estão muito próximas da da Terra. Estes asteróides são, por vezes, temporariamente capturados pelo nosso planeta antes de retomarem a sua viagem à volta do Sol. Pensa-se que o 2024 PT5 provém desta cintura de asteróides e não se espera que regresse antes de 2055, após a sua passagem em 2025.
Não, o asteroide 2024 PT5 não representa qualquer perigo para a Terra. O seu tamanho relativamente modesto (cerca de 10 metros) e a sua trajetória estável não representam qualquer risco de colisão. Trata-se simplesmente de um acontecimento astronómico que permite aos cientistas estudar de perto estes objectos celestes e as suas interações com a gravidade da Terra.
Cada captura temporária de um asteroide pela Terra é uma oportunidade para os astrónomos aprenderem mais sobre a composição e o comportamento destes objectos. Ao estudar o 2024 PT5, os investigadores poderão aperfeiçoar os seus conhecimentos sobre os asteróides Arjuna, as suas órbitas e os mecanismos que permitem que pequenos corpos celestes sejam temporariamente capturados por um planeta.
Em suma, mesmo que provavelmente não consigamos observar esta mini-lua diretamente, a sua passagem é uma grande oportunidade para os astrónomos aprenderem mais sobre as interações entre a Terra e os objectos celestes que a rodeiam. 2024 PT5 recorda-nos que o nosso planeta está longe de estar isolado no Universo e que o espaço ainda guarda muitos mistérios por descobrir.
Datas e horário de abertura
De 29 de setembro de 2024 a 25 de novembro de 2024
Idade recomendada
Para todos
