22. decembra 2023 budete určite počuť o zimnom slnovrate. Čo to však presne je? Je to najkratší deň v roku. Presnejšie povedané, v tento deň je Slnko na najnižšej úrovni v roku. Túto astronomickú udalosť možno vysvetliť sklonom osi rotácie Zeme vzhľadom na rovinu jej obežnej dráhy.
Tento dátum je zároveň prvým dňom zimy, hoci meteorologická zima sa začína skôr."Zatiaľ čo astronomické alebo kalendárne ročné obdobia sa začínajú rovnodennosťou (jar a jeseň) a slnovratom (leto a zima), v meteorológii sa začínajú skôr a zodpovedajú obdobiam troch celých mesiacov," vysvetľuje Météo France, ktoré uvádza, že meteorologická zima sa začína 1. decembra a končí 28. alebo 29. februára. Oficiálne sa však z astronomického hľadiska dátum zimy začína tento rok v piatok 22. decembra 2023 presne o 4.27 h (parížskeho času).
V súvislosti s týmto zimným slnovratom však treba vziať do úvahy aj niekoľko dobrých správ. Od tohto piatku 22. decembra 2023 sa budú dni predlžovať a každý deň budeme získavať ďalšie minúty denného svetla až do prvého letného dňa. Slnko sa bude objavovať čoraz skôr a zapadať čoraz neskôr. Ako prezrádza La Chaîne Météo, "do konca roka získame späť 1 minútu svetla ".
Na špecializovanej stránke sa tiež podrobne uvádza rozdiel medzi zimným slnovratom arovnodennosťou, t. j. kedy sa dĺžka denného svetla rovná dĺžke noci. Tento jav je opäť umožnený "sklonom zemskej osi ". V zime tento sklon znižuje vystavenie našej planéty slnečnému žiareniu a zvýhodňuje južnú pologuľu.
Vo všeobecnosti platí, že zimný slnovrat nastáva 21. decembra, rovnako ako v roku 2022. Ako teda vysvetliť tento posun zimného slnovratu? Aby sme to zistili, musíme sa pozrieť do kalendára zostaveného Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides naparížskom observatóriu, ktorý zostavil zoznam zimných slnovratov v rokoch 1583 až 2999! V závislosti od roku môže zimný slnovrat pripadnúť na 21. alebo 22. decembra, alebo dokonca na 20. decembra, ako to bude v roku 2080, alebo dokonca na 23. decembra, ako to bolo v roku 1903.
