Elokuun 12. päivänä 1895 perustettiin L. Gaumont et compagnie, joka nykyisin tunnetaan nimellä Gaumont, ja siitä tuli historian vanhin elokuvatuotantoyhtiö.
Heinäkuussa 1895 Léon Gaumont osti Richardin veljeksiltä Comptoir général de photographie -yrityksen, joka markkinoi tuolloin optisia ja valokuvauslaitteita , ja 12. elokuuta samana vuonna L. Gaumont et Cie: n yhtiöjärjestys allekirjoitettiin Pariisissa ja Chamonixissa.
Lumièren veljesten jaEdisonin työtä ihaillut Léon Gaumont panosti nopeasti elokuvaan, joka oli tuolloin aivan uusi taidemuoto, ja päätti aloittaa vuonna 1900projektio- ja kuvauslaitteiden valmistuksen, jota seurasivat äänentoistolaitteet, kronofoni, ja värilaitteet, kronokromi.
Yhtiö, jonka tärkeimpiin sponsoreihin kuului Gustave Eiffel, voitti vedonlyönnin ja keksi pian loistavan uuden idean: yhtiön myymien kameroiden esittelyä tehostettiin Léon Gaumontin sihteerin Alice Guyn kuvaamilla luonnoksilla.
Vapaa-ajallaan Léon Gaumontin pyynnöstä nainen, josta tuli maailman ensimmäinen naisohjaaja ja -tuottaja, kuvasi 300 elokuvaa ja jopa 110 äänielokuvaa. Tämä oli aikansa ja yhtiön kannalta uutta, sillä yhtiö käsitteli tuolloin kaikkia elokuvan lajityyppejä komedioista rikoselokuviin, lännenelokuviin, tieteiselokuviin ja piirrettyihin elokuviin.
Vuodesta 1910 lähtienGaumont tuotti myös kuuluisia "Actualités Gaumont" -elokuvia, jotka esitettiin elokuvateattereissa joka viikko ennen elokuvan alkua. Ja mikä olisikaan parempi tapa esittää elokuvia hyvissä olosuhteissa kuin oma elokuvateatteri? Vuonna 1910 Léon Gaumont ostiPlace Clichyn kilparadan ja muutti sen jättimäiseksi 3 400-paikkaiseksi elokuvateatteriksi, "maailman suurimmaksi": Gaumont Palace!
Gustave Eiffelinvuoden 1900 Pariisin maailmannäyttelyä varten rakennetussa Gaumont-palatsissa oli järjestetty ratsastus- ja villieläinten harjoitusnäytöksiä, jalkapallo-otteluita, rullaluistelumestaruuskilpailuja ja jopa meritaisteluita 1800-luvun lopusta lähtien.
Gaumont-palatsi ja sen kaunis art deco -julkisivu tarjosivat vuonna 1931 suurten kunnostustöiden jälkeen jopa 5 000 katsojaa, ja sen valkokangas oli kooltaan 200 neliömetriä. Tuolloin se oli Euroopan suurin elokuvateatteri! Valitettavasti Gaumont myi sen vuonna 1972 raskaiden taloudellisten tappioiden vuoksi, ja Gaumont Palace purettiin lopullisesti seuraavana vuonna.
Léon Gaumont teki levityssopimuksen amerikkalaisen Metro Goldwyn Mayer -yhtiön kanssa ja vetäytyi elokuvateatteritoiminnasta vuonna 1930, kunpuhuvat elokuvat tulivat markkinoille.
Vuosien varrella Gaumont on tuottanut ja levittänyt ranskalaisen elokuvan suurimpia kassahittejäAlain Poirésta Daniel Toscan du Plantieriin ja nykyäänNicolas Seydoux' n johdolla: Le Grand Bleu, Le Cinquième Elément, Les Visiteurs, La Folie des Grandeurs, La Boum, La Chèvre, Le Diner de Cons ja hiljattain OSS 117.
Gaumontilla on edelleen Ranskan toiseksi suurin elokuvakatalogi, jossa on yli 900 elokuvaa, muun muassa Federico Fellinin, Maurice Pialatin ja Jean-Luc Godardin elokuvia.
Paikka
Jérôme Seydoux-Pathé -säätiö
73 Avenue des Gobelins
75013 Paris 13
Pääsy
Metro: Place d'Italie, Les Gobelins
