Juhlakausi on todellakin alkanut. tavaratalojen näyteikkunat ovat pystyssä. valaistukset ilmestyvät kaikkialle, ja tukit ovat jo näkyvästi esillä. Nyt on vain odotettava hiljaa joulupukin saapumista. Mutta sitä ennen on toinenkin juhla, joka on varmasti kaupungin puheenaihe. Se on Pyhän Nikolauksen päivä.
Saint-Nicolas-päivää vietetään joka vuosi 6. joulukuuta, ja se on ennen kaikkea Itä-Ranskassa, kuten Flanderissa, Elsassissa, Lorrainessa ja Franche-Comtéssa, vallitseva perinne. Kuka siis on Saint-Nicolas, jota on vuodesta 1477 lähtien pidetty Lorrainen ja Lorrainen asukkaiden suojeluspyhimyksenä? Ja miksi hän jakaa lahjoja ja makeisia hyville lapsille? Lue lisää tämän perinteen historiasta ja alkuperästä.
Ensinnäkin sinun on tiedettävä, että Pyhä Nikolaus on todella ollut olemassa. Tämän kuuluisan hahmon takana on Nicholas of Myra, joka tunnetaan myös nimellä Nicholas of Bari. Tämä piispa syntyi 3. vuosisadalla Lyykiassa, nykyisen Turkin eteläosassa, ja hän kuoli 6. joulukuuta 343 jouduttuaan ensin vankilaan ja sitten pakotetuksi maanpakoon useiksi vuosiksi. Keisari Diocletianus vainosi Myran Nikolaiasta kristittynä.
Mutta vasta hänen kuolemansa jälkeen hänelle uskottiin monia ihmeitä. Kuuluisin niistä? Legenda kolmesta pienestä lapsesta, jotka herätettiin henkiin teurastajan tapettua heidät. Tästä kuuluisasta teurastajasta sai alkunsa myös toinen tarina, mörkö, joka seuraa Pyhää Nikolausta kierroksillaan ja rankaisee tottelemattomia lapsia. Siitä lähtien Nicholas of Myrestä tuli lasten ja koululaisten sekä poikamiesten ja vankien suojeluspyhimys.
Joulukuun 5. ja 6. päivän välisenä yönä hän livahti perheiden savupiippuihin pudottamaan lahjoja ja makeisia hyville lapsille. Suklaata, kuivattuja hedelmiä ja ennen kaikkea piparkakkuja, joissa oli pyhän piispan kuva! Père Fouettard puolestaan vastaa paljon vähemmän houkuttelevien lahjojen, kuten hiilen, perunoiden ja sipulien jakamisesta.
Pyhän Nikolauksen päivää vietetään Itävallassa, Belgiassa, Alankomaissa ja Sveitsissä, ja se on edelleen erittäin tärkeä perinne Lothringenissa ja sen lähialueilla. Miksi? Nancyn taistelulla oli jotain tekemistä asian kanssa. Kun Kaarle Rohkean armeija kohtasi Lorrainen herttuan René II:n vuonna 1477, tämä päätti asettaa joukkonsa Saint-Nicolasin suojelukseen. René II voitti taistelun, mikä teki lasten suojeluspyhimyksestä erittäin tärkeän alueen silmissä.
Niinkin paljon, että joka 6. joulukuuta useat Pyhäksi Nikolaukseksi pukeutuneet miehet kiertävät Lorrainen ja Elsassin kouluja uskollisen aasinsa saattelemina!
