Wist je dat een voormalige residentie van het Engelse koningshuis verborgen lag aan de rand van het Bois de Boulogne? Villa Windsor, gebouwd in 1929, is een privé herenhuis dat de afgelopen eeuw vele malen van prestigieuze huurders is gewisseld.
Charles de Gaulle woonde hier na de Tweede Wereldoorlog en de hertog en hertogin van Windsor woonden hier tussen 1953 en 1986, toen de villa werd gehuurd door de stad Parijs. Na de renovatie zal dit ongelooflijke landgoed binnenkort zijn geheimen prijsgeven aan het publiek, de opening is gepland voor 2025.
De Parijse Raad stemde voor de toekenning van deVilla Windsor aan de Fondation Mansart om de renovatie mogelijk te maken van dit erfgoed dat dringend een opknapbeurt nodig heeft en dat een Historisch Monument moet worden om het in de toekomst te beschermen. Dit echte juweeltje, dat zelfs bij de lokale bevolking nauwelijks bekend is, zal een museum worden en bezoekers meenemen op een reis door eeuwen geschiedenis, tussen nu en de volgende editie van Jardin, Jardin.
Fans van The Crown hebben er misschien al een glimp van opgevangen in een aflevering, maar Villa Windsor is niet alleen verbonden met de koninklijke familie. Voor de komst vanEdward VIII en zijn vrouw Wallis Simpson, was het de thuisbasis van Charles de Gaulle en zijn vrouw tijdens de bevrijding, die het Elysée Palace wilden vermijden. Hij ontving Léon Blum, André Malraux en zelfs Jacques Chirac in een kantoor op de begane grond, dat helemaal opnieuw zal worden opgebouwd.
De weelderige residentie in Georgische stijl kwam in handen van de koninklijke familie na de troonsafstand van Edward VIII. Edward VIII, benoemd tot hertog van Windsor in 1937, en zijn vrouw namen hun intrek in de villa, die gehuurd werd door de stad Parijs. Met zijn14 kamers fungeerde de villa als koninklijke residentie, waar het echtpaar werd omringd door ongeveer vijftien huishoudelijke medewerkers, gehuisvest in de kelder, niet ver van een indrukwekkende kluis, die in die tijd de vele juwelen moet hebben bevat waar Wallis zo dol op was, en een schuilkelder voor nucleaire bommen- je weet maar nooit!
De grote trap, beschilderde plafonds, Carrara marmer en houten lambrisering, theaterdecors en andere decoratieve elementen sieren Villa Windsor. Je zult jezelf verliezen in dit doolhof van kamers op drie verdiepingen, in de rust en stilte, ver van de drukte van Parijs, tussen slaapkamers, studeerkamer, boudoir, kleedkamer en badkamers, elk ingericht op een drastisch andere manier die past bij de bewoner.
De residentie, die na de dood van de hertogin in 1986 werd teruggebracht naar de hoofdstad, blijft deel uitmaken van de koninklijke familie dankzij Mohamed Al-Fayed, de vader van de metgezel van Lady Diana, die voornamelijk op de bovenste verdieping woonde. Hij zorgde er heel goed voor en liet de decoratie zoals die was, ondanks een restauratie, leven in aanbidding van de royalty. In de kelder hangt een rooster dat laat zien dat de namen van de kamers nooit zijn veranderd.
Een andere curiositeit uit deze periode is een speelkamer op de bovenverdieping, die bedoeld lijkt te zijn geweest voor een kind... maar welk kind? Dit mysterie is vergelijkbaar met dat van de inhoud van de kluizen van de villa, die sindsdien op slot zijn gebleven door een ingewikkeld mechanisme, en die een kleine schat zouden kunnen bevatten... Een inbreker probeerde het - je kunt nog steeds het gat zien dat hij maakte - maar hij moest duidelijk halverwege opgeven!
Lady Diana bezocht het huis met Dodi op de vooravond van haar dood onder de Pont de l'Alma. Sinds 2018 en het vertrek van Al-Fayed staat het huis leeg en moet het grondig gerenoveerd worden, naar schatting voor enkele miljoenen euro's. Dit is een residentie die de wereld verwelkomde, zelfs koningin Elizabeth II en prins Charles!
Plaats
Villa Windsor
4 Route du Champ d'Entraînement
75116 Paris 16
