Misschien heb je de Menier Chocolate Factory al bezocht tijdens de Open Monumentendagen. Deze locatie, die een aantal jaren verlaten is geweest en tussen 1996 en 2020 het hoofdkantoor van Nestlé Frankrijk was, staat op het punt uit zijn as te herrijzen en zal waarschijnlijk een enorm publiek trekken.
De voormalige chocoladefabriek Menier in Noisiel (Seine-et-Marne), een architectonisch juweeltje uit de 19e eeuw, krijgt een nieuw leven dankzij een ambitieus herontwikkelingsproject onder leiding van Linkcity. Tegen 2028 zal deze iconische site, die al vier jaar leegstaat, onderdak bieden aan de Cité du goût, een complex gewijd aan gastronomie, welzijn en toerisme, met de bouw van 560 woningen, een luxehotel en een spa. Deze transformatie luidt een nieuw tijdperk in voor een locatie die ooit werd gedomineerd door de chocoladeproductie.
De Menier chocoladefabriek, opgericht in 1825, was ooit de grootste chocoladefabriek ter wereld en pionierde met innovatieve processen. In de loop der decennia werden de historische gebouwen echter ongeschikt voor moderne productie, wat leidde tot een volledige sluiting in de jaren 1990. Na het hoofdkantoor van Nestlé tot 2020 te hebben gehuisvest, zal de chocoladefabriek nu een metamorfose ondergaan om een ruimte te worden die is gewijd aan verwennerij en welzijn. Het project omvat het behoud van de historische gevels, waaronder de beroemde mozaïekgevel met cacaobomen.
De kern van het project is de creatie van een spa van 3.500 m², beheerd door de Italiaanse groep QC Terme, bekend om zijn wellnesscentra van topklasse. De spa wordt ondergebracht in de voormalige banketbakkerij, een monumentaal gebouw aan de oevers van de Marne. Deze unieke ruimte biedt sauna's, stoombaden, massageruimtes en een wintertuin. Maar de grote innovatie worden de zwembaden op het dak, die een panoramisch uitzicht bieden op de omliggende historische monumenten, zoals de Moulin Saulnier, een symbool van industriële architectuur.
De Cité du goût beperkt zich niet tot de spa. In de "Kathedraal", een van de historische gebouwen, zal een viersterrenhotel worden gebouwd, aangevuld met een gevarieerd aanbod aan restaurants en een studentenresidentie. De woonaccommodatie wordt verdeeld over geklasseerde gebouwen en nieuwbouw. Dit omvangrijke project omvat ook vrijetijds- en toeristische voorzieningen, waardoor de locatie een echte culturele en gastronomische bestemming wordt.
Schematische weergave van de toekomstige chocoladefabriekwijk aan de oevers van de Marne in Noisiel (Seine-et-Marne)
De renovatie maakt deel uit van een ambitieuze ecologische aanpak, met de installatie van een geothermisch verwarmingsnetwerk om de koolstofuitstoot te verminderen. Er zijn ook maatregelen gepland om de plaatselijke fauna te beschermen, zoals de installatie van nestkasten. Dit project zal niet alleen een uitzonderlijk industrieel erfgoed behouden, maar het ook nieuw leven inblazen door het open te stellen voor de stad en een toeristische attractie te creëren.
Oorspronkelijk hadden de ontwikkelaar en zijn lokale partners grote ambities: het creëren van een nieuwe woonwijk met ongeveer duizend woningen. Hun doel was om een toeristische, commerciële en economische bestemming te ontwikkelen die tot 350.000 bezoekers per jaar zou kunnen aantrekken, terwijl er positieve spin-offs voor het gebied zouden worden gegenereerd en er ongeveer 1.000 lokale banen zouden worden gecreëerd, zoals ze in juli 2019 in een persbericht aankondigden.
Het project stuitte echter al snel op hevig verzet van omwonenden en werd bekritiseerd door de regionale milieuautoriteit. Vanwege dit verzet werd de herontwikkeling van de voormalige chocoladefabriek teruggeschroefd.
Voordat de prefectuur van Seine-et-Marne een besluit neemt over de goedkeuring van de bouwvergunning die Linkcity heeft ingediend, zal er van 10 maart tot 11 april een openbare enquête worden gehouden, aldus BFMTV, een belangrijke fase in de voortgang van het project.
Het collectief Char, dat zich zorgen maakt over het gebrek aan transparantie rond het project, is van mening dat dit onderzoek de bewoners in staat moet stellen om volledig geïnformeerd te worden. "Dit zou betekenen dat de bevolking van Noisiel met 10% toeneemt, in een wijk die al kampt met een gebrek aan voorzieningen, parkeerproblemen en verkeersopstoppingen", waarschuwt voorzitter Reda Belkacem op BFMTV. Hij wijst ook op het ontbreken van een echt economisch project om deze transformatie te begeleiden: "Tot nu toe is alleen de exploitant van het kuuroord aangekondigd. Als het hotelproject wordt opgegeven, komt er niets van terecht."
Hij uitte ook zijn bezorgdheid over de bouw van gebouwen met vijf verdiepingen aan de oevers van de Marne, een gebied dat gevoelig is voor overstromingen, en over de impact van de werken op denatuurlijke omgeving.
Op dit moment hebben slechts enkele toeristen de mogelijkheid om devoormalige chocoladefabriek Menier te ontdekken tijdens de vier maandelijkse rondleidingen die worden georganiseerd door de erfgoeddienst van de stad Noisiel. De projectontwikkelaars hebben zich ertoe verbonden de site toegankelijker te maken voor bezoekers zodra de werkzaamheden zijn afgerond.
"Linkcity en de stad zullen er alles aan doen om, met inachtneming van de veiligheidsvoorschriften, ervoor te zorgen dat bezoekers de locatie tijdens de werkzaamheden kunnen blijven bezoeken", verzekert het stadsbestuur ons. De voltooiing van dit enorme project staat gepland voor 2028.
In Noisiel zou de voormalige chocoladefabriek Menier wel eens aan een nieuw hoofdstuk in zijn geschiedenis kunnen beginnen, waarin de kunst van chocolade wordt vervangen door de kunst van welzijn en gastronomie. Dit is een van de grote projecten in de regio Ile-de-France om in de gaten te houden.
Aanbevolen leeftijd
Voor iedereen
