Endelig er det tid for å felle dommen: Søndag 7. april, rundt kl. 10.50, legger jeg ut på Paris Marathon-runden med mitt gylne startnummer, som er forbeholdt de som løper maraton for første gang. Etter måneder med fysiske forberedelser for å sikre at jeg kommer av gårde under best mulige forhold, føles det allerede som en liten personlig seier.
Søndag morgen stilte mer enn 55 000 løpere til start i Paris Marathon, et av verdens største maratonløp, kjent for sin krevende natur og sine falske flater, noen ganger oppover, andre ganger nedover, på slutten av løpet. Maraton kalles ofte "dronningdistansen" for løpere på grunn av sin krevende natur: Alt kan skje på et maraton, fra det beste til det verste, uansett hvor godt forberedt du er. Etter å ha hentet startnummeret mitt noen dager i forveien på Run Expérience-messen, var det tid for det etterlengtede løpet.
Tilbake til start satte jeg av gårde langs Champs-Elysées, svingte av ved Concorde, og så var vi i gang: Begynnelsen av ruten tok oss gjennom noen av de vakreste monumentene i Paris. Opéra Garnier, Louvre-karusellen som vi passerer, Place de la Bastille, Château de Vincennes... Du passerer 10-kilometersmerket like før Portée Dorée, før du suser inn i Bois de Vincennes, der du ti kilometer senere kommer ut og validerer det symbolske 21,1-kilometersmerket: første halvdel er over! Kilometerne avløser hverandre, og Notre-Dame-de-Paris kommer til syne like etter kilometer 25. Det spesielle i år var at vi ikke passerte Tuilerietunnelen på grunn av oversvømmelsen på Seinens nedre bredder.
Like etter kilometer 27 begynte jeg å bli sliten. Neste forfriskningspunkt var drøye to kilometer unna, og jeg gledet meg til å ta en pause der. Heldigvis ble søsteren min med meg de siste kilometerne. Løperne skynder seg inn i den første tunnelen, og det blir tøffere og tøffere etter hvert som flere og flere løper for å komme seg over stigningene i enden av hver tunnel. Nok en gang var stemningen på topp, og det var en remixet versjon av Sunlight from the Tropics som bar oss til utgangen.
Når vi nærmer oss Place du Trocadéro, har vi Jernladyen på venstre side, og det er på tide å passere den 30. kilometeren, berømt for "maratonveggen", et øyeblikk da mange løpere opplever at de ikke orker mer. Forfriskningsstedet er rett rundt hjørnet, så vi tar en kort pause og setter i gang igjen, men ikke uten smerter: De neste kilometerne kommer til å bli (veldig) lange. Vi var slitne i beina og følte en sterk trang til å gå, så vi fortsatte og senket tempoet: Kilometer 34 var passert, "bare 8 kilometer igjen" ropte en speaker til lyden av Juliette Armanet, og vi fortsatte inn i Bois de Boulogne med sine lange rettstrekninger og stigende bakker. De siste kilometerne virket uendelige, og endelig kom vi ut av skogen ved den 38. kilometeren og passerte Porte de la Muette: den 39. kilometeren var tilbakelagt, vi hadde gjort det vanskeligste, det gjensto bare å holde ut på slutten.
Den 40. kilometeren passerer med vanskeligheter, med sin bratte stigning. "Det du gjør er eksepsjonelt", roper en supporter i megafonen sin. Støyen intensiveres, du kan føle det, det er nesten slutt, følelsene stiger, beina fortsetter, den 41. kilometeren passerer, det er ingenting igjen, alle øker farten, målet er innen rekkevidde! Vi ankommer Porte Dauphine, går ned Avenue Foch, det er bare en sving til, og et skilt viser at det bare er 350 meter igjen. Det er en sann glede, en lettelse etter mer enn 4,5 timers løping (i hvert fall for meg): Vi ankommer Triumfbuen, jeg spurter, det er på tide å gi alt, mine kjære er der, det er fantastisk, vi krysser mållinjen sammen med søsteren min, hånd i hånd, etter 4 timer og 39 minutters løping! Jeg henter medaljen og t-skjorten min, det var det, maratonet er over, jeg er offisielt maratonløper, sirkelen er sluttet.
I alt 54 175 løpere kommer til å krysse mållinjen på slutten av denne dagen som var like festlig som sportslig, og hvor man kunne kjenne Paris vibrere i takt med maratonløpet.
Å løpe maraton er en skikkelig sportslig utfordring, en fysisk test som mange løpere ønsker å gjennomføre for å utfordre seg selv. Maraton er også kjent som "distansedronningen", og de 42,195 kilometerne er langt fra noen enkel øvelse, særlig de siste ti kilometerne, som vanligvis er spesielt fysisk krevende. Men når du først har krysset mållinjen, er følelsen av å fullføre et maratonløp forbundet med en enorm stolthet, den tilfredsstillende følelsen av å ha gått hele veien og av å ha blitt en maratonløper i egen rett.
Nei, det kan virke overraskende, men du trenger ikke nødvendigvis å ha løpt 42 km for å håpe på å fullføre et maraton, spesielt siden det medfører mye tretthet. Generelt vil gode forberedelser gjøre deg i stand til å gjennomføre en langøkt på mellom 25 og 32 km.
Forberedelsesguidene som tilbys av Paris Marathon er basert på 10-12 ukers forberedelse, forutsatt at du allerede er en regelmessig løper. Du kan imidlertid velge en lengre forberedelsesperiode, opptil 20 uker eller mer, ved hjelp av gratisapplikasjoner som Decathlon Coach eller betalte applikasjoner som Campus Coach eller RunMotion.
Maksimumstiden er 6 timer fra siste SAS-start (SAS-start kl. 04.30).
For å komme i toppform til et maratonløp bør du velge fysiske forberedelser, og fremfor alt ikke begynne å løpe 12 uker i forveien! For å kunne løpe en så lang distanse må kroppen din være vant til å løpe for å unngå skader som kan sette sjansene dine for å komme i mål i fare.
Det andre rådet du alltid vil finne før du begir deg ut på et maraton, er å teste forfriskningene dine. Du kan selvfølgelig velge å forsyne deg helt og holdent fra forfriskningspunktene i løypen (plassert hver 5. kilometer fra start til mål og frem til den 42. kilometeren), men som regel velger løperne egne forfriskningspunkter med fruktpasta, fruktkompott og andre energigeler for å forsyne kroppen med karbohydrater gjennom hele løpet. Uansett hva du foretrekker, er det bare én regel som gjelder: test forsyningene dine på forhånd! Kroppen din må være vant til å innta gels og fordøye dem riktig for å unngå tarmproblemer.
Det samme gjelder for løpeutstyret som for forfriskningene: Antrekket og joggeskoene bør allerede være brukt. En søm, en etikett eller en bukse som faller litt ned, kan være veldig irriterende på løpsdagen. Ja, hver eneste lille detalj teller!
Man blir ikke maratonløper over natten! Noen blir det, og det er opp til dem, men de aller fleste løpere foretrekker å prøve seg på et halvmaraton eller 10-kilometersløp på forhånd for å se hvordan de takler løpet.
Hvis det bare er én ting du bør investere i, er det selvsagt joggeskoene! Joggesko krever en viss sum penger (mellom 100 og 200 euro for de dyreste parene), men det er disse som sikrer komforten din under løpet og treningsøktene. Noen anbefaler også å ha et par til forberedelsene og et par til maratonet (som du har på deg ca. ti løpeturer i forkant), slik at du har mest mulig spenst på D-dagen (og beina føles litt lettere).
Vi håper vi har besvart dine spørsmål og inspirert deg til å ta fatt på Paris Marathon neste år!
