Historien om Félix Potin de Réaumur i Paris er en fascinerende fortelling som blander handel, arkitektur og historiske mysterier. Félix Potin, som ble født i 1820, begynte sin karriere som ekspeditør i en kolonialforretning før han i 1844 åpnet sin egen dagligvarebutikk i 9. arrondissement i Paris. Dette første steget inn i handelens verden la grunnlaget for en virksomhet som skulle bli symbolsk for den franske hovedstaden.
I 1860 åpnet Félix Potin en ny butikk på Boulevard de Sébastopol, på hjørnet av Rue Réaumur, noe som markerte en betydelig ekspansjon. Denne strategiske adressen, som ble valgt på grunn av beliggenheten ved de nye haussmannske gatene og i nærheten av Halles de Baltard, var et bevis på Potins skarpe forretningssans. Sébastopol-butikken, med sin imponerende arkitektur og sitt mangfoldige utvalg, ble raskt et landemerke i det parisiske butikklandskapet.
Butikken på Boulevard Sébastopol, som ble ombygd i 1910, var Maison Félix Potins høydepunkt. På den tiden hadde selskapet flere filialer i og rundt Paris, og hver av dem sysselsatte hundrevis av ekspeditører. Bygningen, som er tegnet av arkitekten Charles Lemaresquier i nybarokk stil, er preget av storhet og overdådighet, noe som gjenspeiler selskapets velstand.
Denne tidligere flaggskipbutikken, som nå er en Monoprix, ble tegnet av arkitekten Charles Lemaresquier i en slående nybarokk stil. Fasaden på denne historiske bygningen er et veritabelt visuelt skue. Selv om den nedre delen av bygningen er modifisert, har den beholdt sine eklektiske og utsmykkede fasader som vitner om bygningens tidligere prakt. Bygningen, som har fått tilnavnet"la Poivrière" på grunn av den overdådige hjørnerotunden med en stor kuppel på toppen, gjenspeiler prakten og velstanden til Félix Potins butikker i deres storhetstid.
Fasaden kombinerer klassisk ikonografi medmytologiske elementer og idealiserte fremstillinger. Konsollene er dekorert medoverflodshorn, fruktkranser, vaser, konsoller med løvmotiver og caduceus, symbolet på Hermes, guden for handel. De fargerike maleriene i innredningen tilfører den utskårne steinen et snev av fantasi. De nybarokke kurvene og relieffskulpturene fremhever helhetens overdådig frodige karakter.
Nedleggelsen av Félix Potin skjedde i flere faser, preget av betydelige endringer i selskapets ledelse og strategi. Etter grunnleggerens død i 1871 ekspanderte merket under ledelse av hans enke og barn. Fra 1924 begynte imidlertid en periode med usikkerhet med den andre generasjonen arvinger. Nedgangen begynte i 1945, da tredje generasjon overtok ledelsen uten særlig personlig interesse, noe som førte til at selskapet ble solgt. Den økende konkurransen i dagligvarebransjen førte til at varemerket Félix Potin forsvant i 1995.
Overraskelsen kom i 2015, da Monoprix-butikken som nå holder til i lokalene, skulle renoveres. Håndverkerne kom over et makabert funn: hundrevis av skjeletter sirlig oppstilt i en massegrav. Dette overraskende funnet var ikke et enkeltstående tilfelle i en så gammel by som Paris, men det vakte likevel stor oppsikt.
Omfattende undersøkelser har avdekket at disse menneskelige levningene sannsynligvis stammer fra middelalderen. Stedet, som en gang var kirkegården til Hôpital de la Trinité, har avdekket lag av menneskebein i flere nivåer, muligens etter en epidemi.
Kirkegården til Hôpital de la Trinité, som ble etablert på 1100-tallet og ødelagt mot slutten av 1700-tallet, lå i området rundt rue Saint-Denis, rue Greneta, rue Guérin-Boisseau og boulevard de Sébastopol i Paris. Denne kirkegården ble åpnet i 1348 under den store pesten, og var et svar på at Cimetière des Innocents ikke var i stand til å ta imot det store antallet lik, hovedsakelig fra Hôtel-Dieu-hospitalet. Kirkegården, som kunne romme opptil 600 lik i hver av de store gropene, ble også brukt i andre tragiske perioder, blant annet under massakren på armagnacene i 1418 og pestepidemiene i 1428 og 1466.
Med tiden avtok bruken av Trinité-kirkegården, noe som førte til at den ble helt forlatt i 1678. Utgravninger utført av Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap) avslørte at ikke alle levningene var blitt flyttet til katakombene, og at det fortsatt fantes groper på stedet som ikke var blitt tømt. Undersøkelsene avslørte at likene var organisert, med minst to rader arrangert hode mot hale, og en tredje rad utenfor utgravningen.
Dette funnet, som viser at likene lå over hverandre på fem til seks nivåer uten tegn til traumer, tyder på at massedøden sannsynligvis skyldtes en epidemi snarere enn en massakre. Visste du at Rue Réaumur Monoprix i flere år hadde en veritabel kirkegård med åpent hjerte i kjellerne?
Referanser :
Plass
Monoprix Réaumur-Sébastobol, det tidligere hovedkontoret til Félix Potin.
51 Rue Réaumur
75002 Paris 2
Priser
Gratis
