Sabia que? As estradas de França começam na estaca zero, em frente à Notre-Dame de Paris

Inacessível de momento devido às obras que estão a ser realizadas na catedral de Notre-Dame de Paris, após o terrível incêndio de 2019, o ponto de referência rodoviário de França situa-se na praça em frente à catedral. Este marco quilométrico serve de referência para o cálculo das distâncias a outras cidades do país, para as 14 estradas nacionais que saem da capital. Constituído por uma rosa dos ventos gravada num medalhão de bronze, o elemento encontra-se encravado entre as pedras da calçada do adro, rodeado por uma laje de pedra redonda, dividida em quatro quartos.

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Foi a Îlede la Cité, em pleno centro de Paris, que marcou o início das estradas francesas, o ponto de convergência da vida quotidiana e o símbolo da centralização do país em torno da capital. Inicialmente, este local não se destinava a ser uma referência rodoviária, mas sim o local de uma forca, ao pé da qual os condenados se ajoelhavam para pedir perdão. Foi Luís XV, em 1769, que decidiu transformá-lo num marco histórico, mas só em 1924 é que foi colocada uma placa para o assinalar.

Segundo o Caradisiac, um site especializado em automóveis, entre os séculos X e XI existia uma capela de Saint-Christophe, no lugar do pátio, e o santo é o protetor dos viajantes. Um ground zero que faz sentido, uma vez que, por extensão, ele pode proteger os automobilistas nas estradas do país, tal como fez com os camponeses em carroças e os nobres em carruagens! Não podemos esperar pela reabertura da catedral para redescobrir este símbolo, a apenas cinquenta metros da porta central.