Mai mult decât o simplă țiglă, plăcile de metrou din Paris fac parte din patrimoniul orașului. În timp ce unele mărci de design interior oferă acum la vânzare plăci identice pentru a fi folosite în baie, plăcile de metrou sunt încărcate de istorie și sunt încă la modă, la mai bine de un secol de la prima lor apariție în stațiile noastre de metrou.
Hector Guimard, arhitectul francez Art Nouveau, cunoscut mai ales pentru că a proiectat intrările stațiilor de metrou din Paris, a fost cel care a inventat și aceste "plăci de metrou". El a venit cu o țiglă albă dreptunghiulară cu un finisaj lucios și margini bizotate: s-a născut țigla de metrou. Aceasta a fost folosită în toate stațiile rețelei de metrou din Paris începând cu 1900, când au fost deschise primele linii. Datorită culorii sale albe, gresia dădea un aspect strălucitor coridoarelor întunecate ale metroului, fiind, în plus, foarte ușor de spălat din motive de igienă.
La vremea respectivă,compania pariziană Boulenger, specializată în ceramică, , s-a ocupat de acest proiect uriaș. Gresia albă smălțuită folosită în primele stații de metrou a fost înlocuită treptat cu gresie portocalie în anii 1950, înainte de a fi readusă în actualitate în anii 1970 de către decoratorul Joseph-André Motte. Plăcile de metrou alese de Hector Guimard în 1900 reprezintă un stil clasic parizian atemporal, pe care multe baruri, restaurante și alte interioare îl afișează cu mândrie.
