Nyt on vihdoin tuomion aika: sunnuntaina 7. huhtikuuta noin klo 10.50 lähden Pariisin maratonin radalle kultaisella numerollani, joka on varattu ensikertalaisille maratoonareille, joista minä olen yksi. Kuukausia kestäneen fyysisen valmistautumisen jälkeen, jonka tarkoituksena oli varmistaa, että lähden matkaan parhaissa mahdollisissa olosuhteissa, tämä tuntuu jo pieneltä henkilökohtaiselta voitolta.
Sunnuntaiaamuna yli 55 000 juoksijaa asettui lähtöviivalle Pariisin maratonille, joka on yksi maailman suurimmista maratonista ja joka on tunnettu vaativuudestaan ja kilpailun lopussa olevista vääristä tasanteista, joskus ylämäkeen, joskus alamäkeen. Maratonia kutsutaan yleisesti juoksijoiden "kuningatar-matkaksi " sen vaativan luonteen vuoksi: maratonilla voi tapahtua mitä tahansa, parhaasta pahimpaan, vaikka olisit kuinka hyvin valmistautunut. Kun olin hakenut kilpailunumeroni muutamaa päivää aiemmin Run Expérience -messuilta, oli kauan odotetun kilpailun aika.
Palasin takaisin lähtöön, lähdin Champs-Elysées'tä pitkin, käännyin Concorde-kadulle ja lähdimme liikkeelle: reitin alku kulki joidenkin Pariisin kauneimpien muistomerkkien läpi. Opéra Garnier, Louvren karuselli, jonka yli menemme, Place de la Bastille, Château de Vincennes... Ohitat 10 kilometrin rajan juuri ennen Portée Dorée -porttia, ennen kuin ryntäät Bois de Vincennesiin, josta nouset noin kymmenen kilometriä myöhemmin ja vahvistat symbolisen 21,1 kilometrin rajan: ensimmäinen puolikas on ohi! Kilometrit vierivät sitten yksi toisensa jälkeen, ja Notre-Dame-de-Paris tuli näkyviin heti kilometrin 25 jälkeen. Tämän vuoden erikoisuutena oli se, että emme kulkeneet Tuileries-tunnelin läpi Seinen alajuoksun tulvien vuoksi.
Heti kilometrin 27 jälkeen aloin väsyä. Seuraavaan virvokepisteeseen oli reilun kahden kilometrin matka, ja odotin innolla, että voisin pitää siellä tauon. Onneksi siskoni liittyi mukaani viimeisille kilometreille. Juoksijajoukko ryntää ensimmäiseen tunneliin, ja meno vaikeutuu, kun yhä useammat urheilijat kävelevät yrittäessään päästä jokaisen tunnelin päässä olevien nousujen yli. Jälleen kerran tunnelma oli mahtava, ja Sunlight from the Tropicsin remix-versio kantoi meidät uloskäynnille.
Kun lähestymme Place du Trocadéroa, Rautarouva on vasemmalla puolellamme, ja on aika ohittaa 30. kilometrin merkki, joka on kuuluisa "maratonmuurista", hetkestä, jolloin monet juoksijat huomaavat olevansa lopussa. Virvokepiste oli aivan kulman takana, joten pidimme lyhyen tauon ja lähdimme taas liikkeelle, mutta emme ilman kipua: seuraavat kilometrit olivat (hyvin) pitkiä. Jalkamme olivat väsyneet ja tunsimme voimakasta tarvetta kävellä, joten jatkoimme matkaa hidastaen vauhtia: kilometri 34 oli ohi, "enää 8 kilometriä jäljellä", huusi kuuluttaja Juliette Armanet'n tahdissa, ja jatkoimme matkaa Bois de Boulogneen pitkine suorineen ja nousevine kukkuloineen. Viimeiset kilometrit tuntuivat loputtomilta, ja viimein nousimme metsästä 38. kilometrillä Porte de la Muetten läpi: 39. kilometri oli ohi, olimme tehneet vaikeimman osan, enää oli vain sinniteltävä lopussa.
40. kilometri kulkee vaikeuksin jyrkkänä nousuna. "Se, mitä teet, on poikkeuksellista", eräs kannattaja huutaa megafoniinsa. Meteli voimistuu, sen voi tuntea, loppu on lähellä, tunteet nousevat, jalat jatkavat, 41. kilometri kulkee, jäljellä ei ole enää mitään, kaikki kiihdyttävät, maali on käden ulottuvilla! Saavumme Porte Dauphinelle, suuntaamme Avenue Fochia pitkin, jäljellä on enää yksi mutka, ja kyltti ilmoittaa, että jäljellä on enää 350 metriä. Se on todellinen ilo, helpotus yli 4h30 juoksun jälkeen (ainakin minulle): Saavumme Riemukaaren eteen, sprinttaan, on aika antaa kaikkeni, rakkaani ovat paikalla, se on upeaa, ylitämme maaliviivan siskoni kanssa käsi kädessä 4 tunnin ja 39 minuutin juoksun jälkeen! Kerään mitalin ja maaliinpääsyn t-paidan, se on siinä, maraton on takana, olen virallisesti maratonjuoksija, ympyrä on sulkeutunut.
Kaiken kaikkiaan 54 175 juoksijaa ylitti maaliviivan tämän yhtä juhlavan kuin urheilullisenkin päivän päätteeksi, ja Pariisin saattoi tuntea värähtelevän maratoninsa tahdissa.
Maratonin juokseminen on todellinen urheilullinen haaste, fyysinen testi, jonka monet juoksijat haluavat suorittaa haastaakseen itsensä. Maratonin 42,195 kilometrin matka tunnetaan myös "matkan kuningattarena", mutta se ei suinkaan ole sujuva, erityisesti viimeiset kymmenen kilometriä, jotka yleensä osoittautuvat fyysisesti erityisen vaativiksi. Siitä huolimatta, kun olet ylittänyt maaliviivan, maratonin läpäisemisen tunne tuo mukanaan suunnatonta ylpeyttä, tyydyttävää tunnetta siitä, että olet kulkenut loppuun asti, ja siitä, että sinusta on tullut maratonjuoksija omalla tavallaan.
Ei! Saattaa tuntua yllättävältä, mutta sinun ei välttämättä tarvitse juosta 42 kilometriä, jotta voit toivoa voivasi suorittaa maratonin, varsinkin kun se aiheuttaa paljon väsymystä. Yleisesti ottaen hyvä valmistautuminen mahdollistaa pitkien, korkeintaan 25-32 kilometrin mittaisten jaksojen suorittamisen.
Pariisin maratonin tarjoamat valmistautumisoppaat perustuvat 10-12 viikon valmistautumiseen, jos olet jo säännöllinen juoksija. Voit kuitenkin valita pidemmän, jopa 20 viikon tai pidemmän valmistautumisjakson käyttämällä ilmaisia sovelluksia, kuten Decathlon Coach, tai maksullisia sovelluksia, kuten Campus Coach tai RunMotion.
Enimmäisaika on 6 tuntia viimeisestä SAS-käynnistyksestä alkaen (SAS-käynnistys klo 4.30 aamulla).
Jos haluat päästä huippukuntoon maratonia varten, valitse fyysinen valmistautuminen ja ennen kaikkea älä aloita juoksemista 12 viikkoa ennen maratonia! Voidaksesi juosta näin pitkän matkan kehosi on totutettava juoksemiseen, jotta vältyt loukkaantumisilta, jotka voivat vaarantaa mahdollisuutesi ylittää maaliviiva.
Toinen neuvo, jonka löydät aina ennen maratonille lähtöä, on virvokkeiden testaaminen. Voit toki halutessasi ruokkia itsesi kokonaan radalla olevista virvokepisteistä (jotka sijaitsevat viiden kilometrin välein lähdöstä maaliin 42. kilometriin asti), mutta yleensä juoksijat valitsevat omat virvokepisteensä, joissa on hedelmätahna, kompotti ja muita energiageelejä, jotta kehosi saa hiilihydraatteja koko kisan ajan. Olivatpa mieltymyksesi mitkä tahansa, on vain yksi sääntö: testaa tarvikkeesi etukäteen! Kehosi on totuttava nauttimaan geelejä ja sulattamaan ne kunnolla, jotta vältät suolisto-ongelmat.
Sama pätee juoksuvarusteisiin kuin virvokkeisiin: asun ja lenkkareiden pitäisi olla jo päällä. Sauma, etiketti tai housut, jotka putoavat hieman alaspäin, voivat olla erittäin ärsyttäviä kilpailupäivänä. Kyllä, jokaisella pienellä yksityiskohdalla on merkitystä!
Sinusta ei tule maratonjuoksijaa yhdessä yössä! Joistakin urheilijoista tulee, ja se on heidän asiansa, mutta suurin osa juoksijoista kokeilee mieluummin puolimaratonia tai 10 kilometrin kilpailua etukäteen nähdäkseen, miten he selviytyvät kilpailusta.
Jos asuissasi olisi vain yksi asia, johon kannattaisi panostaa, se olisivat tietenkin treenikengät! Juoksukengät vaativat jonkin verran rahaa (100-200 euroa kalliimmista pareista), mutta juuri ne takaavat mukavuutesi kisan ja treenien aikana. Jotkut myös neuvovat, että sinulla on pari valmistautumista varten ja pari maratonia varten (joita käytät noin kymmenen juoksulenkkiä etukäteen), jotta sinulla on mahdollisimman paljon joustovaraa D-päivänä (ja jalkasi tuntuvat hieman kevyemmiltä).
Toivottavasti vastasimme mahdollisiin kysymyksiisi ja innostimme sinua osallistumaan Pariisin maratonille ensi vuonna!
