Forse avete già visitato la Fabbrica di cioccolato Menier durante le Giornate del Patrimonio. Questo sito, abbandonato da diversi anni e sede della Nestlé France tra il 1996 e il 2020, sta per risorgere dalle sue ceneri e probabilmente attirerà una grande folla.
L'ex fabbrica di cioccolato Menier di Noisiel (Seine-et-Marne), un gioiello architettonico del XIX secolo, sta per tornare a nuova vita grazie a un ambizioso progetto di riqualificazione guidato da Linkcity. Entro il 2028, questo luogo iconico, rimasto vuoto per quattro anni, ospiterà la Cité du goût, un complesso dedicato alla gastronomia, al benessere e al turismo, con la creazione di 560 abitazioni, un hotel di lusso e una spa. Questa trasformazione annuncia una nuova era per un sito un tempo dominato dalla produzione di cioccolato.
Fondata nel 1825, la fabbrica di cioccolato Menier era un tempo la più grande fabbrica di cioccolato del mondo, pioniera del settore con processi innovativi. Nel corso dei decenni, tuttavia, gli edifici storici sono diventati inadeguati alla produzione moderna e negli anni '90 sono stati completamente chiusi. Dopo aver ospitato la sede centrale di Nestlé fino al 2020, la fabbrica di cioccolato subirà ora una metamorfosi per diventare uno spazio dedicato all'indulgenza e al benessere. Il progetto prevede la conservazione delle facciate storiche, tra cui il famoso mosaico dell'albero del cacao.
Il cuore del progetto è la creazione di una spa di 3.500 m², gestita dal gruppo italiano QC Terme, rinomato per i suoi centri benessere di alta gamma. La spa sarà ospitata nell'ex pasticceria, un edificio simbolo sulle rive della Marna. Questo spazio unico offrirà saune, sale vapore, sale massaggi e un giardino d'inverno. Ma la grande novità saranno le piscine sul tetto, che offriranno una vista panoramica sui monumenti storici circostanti, come il Moulin Saulnier, simbolo dell'architettura industriale.
La Cité du goût non si limita alle terme. Nella "Cattedrale", uno degli edifici storici, verrà costruito un hotel a quattro stelle, integrato da una vasta gamma di ristoranti e da una residenza per studenti. Gli alloggi residenziali saranno suddivisi tra edifici storici e nuove costruzioni. Questo vasto progetto comprende anche strutture per il tempo libero e il turismo, rendendo il sito una vera e propria destinazione culturale e gastronomica.
Vista schematica del futuro quartiere delle fabbriche di cioccolato sulle rive della Marna a Noisiel (Seine-et-Marne)
La ristrutturazione fa parte di un ambizioso approccio ecologico, con l'installazione di una rete di riscaldamento geotermico per ridurre le emissioni di carbonio. Sono previste anche misure per proteggere la fauna locale, come l'installazione di cassette per la nidificazione. Questo progetto non solo preserverà un eccezionale patrimonio industriale, ma lo rigenererà aprendolo alla città e creando un'attrazione turistica.
In origine, il promotore e i suoi partner locali avevano grandi ambizioni: creare una nuova area residenziale con circa mille abitazioni. Il loro obiettivo era quello di sviluppare una destinazione turistica, commerciale ed economica in grado di attrarre fino a 350.000 visitatori all'anno, generando al contempo ricadute positive per l'area e prevedendo la creazione di circa 1.000 posti di lavoro locali, come hanno annunciato in un comunicato stampa del luglio 2019.
Tuttavia, il progetto ha subito incontrato una forte opposizione da parte dei residenti locali ed è stato criticato dall'autorità ambientale regionale. Di fronte a questa opposizione, la riqualificazione dell'ex fabbrica di cioccolato è stata ridimensionata.
Prima che la prefettura di Seine-et-Marne decida se approvare o meno la licenza edilizia presentata da Linkcity, dal 10 marzo all'11 aprile si terrà un'inchiesta pubblica, secondo quanto riportato da BFMTV, una tappa fondamentale per l'avanzamento del progetto.
Il collettivo Char, preoccupato per la mancanza di trasparenza sul progetto, ritiene che questo sondaggio dovrebbe consentire ai residenti di essere pienamente informati. "Questo significherebbe aumentare la popolazione di Noisiel del 10%, in un quartiere che già deve fare i conti con la mancanza di strutture, i problemi di parcheggio e gli ingorghi", avverte il suo presidente, Reda Belkacem , su BFMTV. Egli sottolinea anche la mancanza di un vero progetto economico che accompagni questa trasformazione: "Finora è stato annunciato solo l'operatore delle terme. Se il progetto alberghiero viene abbandonato, non se ne farà nulla".
Ha inoltre espresso preoccupazione per la costruzione di edifici di cinque piani sulle rive della Marna, una zona soggetta a inondazioni, e per l'impatto dei lavori sull'ambiente naturale.
Attualmente, solo pochi turisti hanno la possibilità di scoprire l'ex fabbrica di cioccolato Menier durante le quattro visite guidate mensili organizzate dal dipartimento del patrimonio della città di Noisiel. I costruttori si sono impegnati a rendere il sito più accessibile ai visitatori una volta terminati i lavori.
"Linkcity e la città faranno tutto il possibile, nel rispetto delle norme di sicurezza, per garantire che i visitatori possano continuare a visitare il sito durante i lavori", assicurano dal Comune. Il completamento di questo vasto progetto è previsto per il 2028.
A Noisiel, l'ex fabbrica di cioccolato Menier potrebbe iniziare un nuovo capitolo della sua storia, in cui l'arte del cioccolato viene sostituita dall'arte del benessere e della gastronomia. Si tratta di uno dei principali progetti della regione Ile-de-France da tenere d'occhio.
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