Después de Chandeleur, a principios de febrero, viene Mardi Gras unas semanas más tarde. A menudo confundidas en fecha y celebración, son fiestas muy distintas, con historias y orígenes diferentes. Pero, ¿qué se celebra ese día? Es el punto culminante del Carnaval, que marca el final de la "semana de los siete días gordos" antes de la Cuaresma, periodo litúrgico de devoción a Dios durante el cual se ayuna. Es un día de fiesta en el que se comen alimentos ricos en abundancia, antes de privarse de ellos.
Esta celebración tiene su origen en la antigüedad romana. Más concretamente, era una fiesta pagana que celebraba el final del invierno, las Calendas de marzo, durante las cuales la gente podía disfrazarse y "se transgredía lo prohibido", como explican nuestros colegas de Le Figaro.
La fiesta evolucionó con la difusión del cristianismo, y el Carnaval se celebraba el último día de la fiesta. La palabra procede del latín carne levare, que significa "quitarla carne", y se refiere aquí a la última comida "grasienta" (de ahí el nombre de Carnaval, ya que para la ocasión se comían alimentos ricos como carne, mantequilla y azúcar) antes del comienzo de la Cuaresma. El Mardi Gras también precede al Miércoles de Ceniza, primer día de Cuaresma en el que se prohíbe comer carne.
¿Por qué un martes?
Porque esta fiesta se celebra 47 días antes de Pascua, simbolizando el viaje de 40 días de Cristo a través del desierto. La Pascua es siempre en lunes, por lo que esta fiesta cae siempre en martes. ¿Se come algo especial en Carnaval? Hoy en día, es tradicional comer crêpes (de ahí la confusión con Chandeleur), pero también gofres, donuts y bugnes.
¿Por qué? Estos manjares se elaboran principalmente con huevos y mantequilla, que están prohibidos durante la Cuaresma, por lo que, para evitar pérdidas, era necesario vaciar las existencias. Si busca recetas o quiere comprar a un pastelero, aquí tiene algunas direcciones:
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¿De dónde viene la tradición del Carnaval?
Procede de Italia, donde se dice que el Carnaval, tal y como lo celebramos hoy en día, se originó en varias ciudades italianas. La más conocida fue Venecia, que organizó fastuosas celebraciones a partir del siglo XI. Los disfraces, y sobre todo las máscaras, se generalizaron en el siglo XIII, con la idea de preservar el anonimato durante estos festejos, en los que se permitía cualquier cosa escandalosa.
Hoy en día, cada ciudad del mundo tiene sus propias tradiciones: coloridas carrozas en Niza, lanzamiento de arenques en Dunkerque, bailes salvajes en Río... El denominador común de todas estas celebraciones son los disfraces. Y para hacerle soñar un poco :
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