Michel Guérard, le célèbre chef cuisinier français, est décédé ce lundi 19 août 2024 à l'âge de 91 ans. Né en 1933 à Vétheuil dans une famille de bouchers-éleveurs, Michel Guérard était l'un des fondateurs du mouvement de la Nouvelle Cuisine, initié dans les années 1970, qui visait à transformer et moderniser la gastronomie française en mettant l'accent sur la légèreté, la simplicité et la fraîcheur d'ingrédients de choix.
Michel Guérard avait travaillé dans de nombreux restaurants prestigieux tout au long de sa carrière, notamment au Crillon, où il avait officié en tant que chef pâtissier puis chef saucier, mais également au Lido, avant de remporter le concours de Meilleur Ouvrier de France en pâtisserie.
Après un premier restaurant, le Pot-au-Feu, ouvert en 1965 qui fut rapidement considéré comme un haut-lieu de la gastronomie parisienne puis internationale (le chef y obtient une première étoile, une seconde, puis un troisième macaron, respectivement en 1967, en 1971 et 1977), il ouvre ce qui sera le restaurant de sa vie, les Prés d'Eugénie dans le village thermal d'Eugénie-les-Bains.
Les plus grands chefs de leur époque y font leurs armes, à l'instar d'Alain Ducasse, Michel Troisgros, Gérald Passédat, Sébastien Bras, Daniel Boulud, Arnaud Donckele, Arnaud Lallement ou encore Christopher Coutanceau. Parmi les plats du chef Guérard qui resteront gravés dans les mémoires, citons son homard à la cheminée, son bœuf sur le bois et sous les feuilles et bien sûr sa salade gourmande où il associe pour la première fois le vinaigre et le foie gras.
