多くの人が毎年楽しみにしている現象だ。ピンクやブルーなどのスーパームーンには、そのように思われているような美点はなく、満月の夜には空に驚くような色はない！ 2024年8月19日から20日にかけての夜、いわゆる 「チョウザメの 月」が夏の空を照らし、いつもより少し明るく、地球から見るといつもより星が大きく見える。
この夏最初のスーパームーンは、通常の月よりも14％大きく、30％明るいと言われ、月が軌道に最も近づく近地点で起こる満月である。毎年のことだが、このような現象が夏の季節に次々と起こり、天文ファンを楽しませてくれる。肉眼ではほとんど見えない違いも、望遠鏡があれば存分に楽しむことができる！
最高の状態で見るには、みずがめ座の8月19日午後8時28分まで待つ必要がある。その頃には地球から364,422km離れている！しかし、スーパームーンという表現はどこから来たのだろうか？1979年、占星術師のリチャード・ノール氏がこの現象を「スーパームーン」という言葉で表現することにしたのが始まりで、それ以来NASAやメディアで採用されるようになった。一方、科学者たちは「近地点シージー」という言葉を好んで使う。
チョウザメの意外な呼び名については、1930年代にメイン州の『Farmer's Almanac』が満月のアメリ人名を掲載し始めたことに由来する。8月初めの満月は、五大湖でこの時期に獲れやすい魚であるチョウザメにちなんでいたのだろう！同じ時期に空を照らすペルセウス座流星群もお見逃しなく！
今年は、9月18日、10月17日、11月15日と、例年に比べてかなり遅いスーパームーンが予想されている！
