Au Petit Riche, borgerligt fransk køkken uden rynker

Næsten 170 års eksistens og ikke en eneste rynke eller støvkorn på bordene. Siden Au Petit Riche slog dørene op i 1854, har den forført hovedstadens øvre middelklasse med sit traditionelle franske køkken, tilberedt efter alle kunstens regler.

Fra da af strømmede "Tout-Paris" til bænkene på denne adresse, som var på vej til at blive en parisisk institution, fra de største kunstnere, teaterskikkelser og forfattere, anført af Colette og Jean Marais, til de højeste politiske kredse, idet restauranten så de tidligere præsidenter for republikken René Coty, Gaston Doumergue og for nylig Valery Giscard d'Estaing.

Trappeopgangens vægge er en hyldest til denne fortid rig på møder og glitter, med talrige signerede fotografier og noter efterladt af berømthederne som tegn på et godt måltid.

Fra Det Andet Kejserdømme til De Tredive Glorværdige År, via De Brølende Tyvere og Belle Epoque har Au Petit Riche klaret alle disse epoker uden at ændre kurs, nemlig at tilbyde et raffineret, borgerligt fransk køkken, som er autentisk og generøst på tallerkenen såvel som i den opmærksomme betjening.

Restaurantens længde afslører en række forskellige områder: store rum badet i naturligt lys, små lounges for større intimitet og private rum ovenpå, der kan rumme fra 6 til 45 personer, alt sammen i en Belle Epoque-indretning - røde banketter og krystallysekroner her og der - der ser ud, som om den ikke har bevæget sig en muskel, siden den blev renoveret i 1880 efter branden iOpéra Comique, kun et stenkast væk.

Au Petit Riche skiftede dog ansigt for nylig med åbningen af en vinbar, der er tro mod stedets ånd, men med et ekstra strejf af modernitet, der passer ind i indretningen med lette keramiske bistroborde og sideborde for at markere forskellen mellem det gamle og det nye.

Åbningen af et område dedikeret til vinsmagning var et indlysende og nødvendigt træk i betragtning af restaurantens omfattende vinkort . Med omkring 300 vine på kortet kan Au Petit Riche prale af at have en af de fineste vinkældre i Paris, som hovedsageligt fokuserer på vine fra Loire-dalen, nøje udvalgt af sommelier Jean-Paul Bruatto.

Også her lægges der vægt på modernitet, med økologiske, naturlige og biodynamiske vine side om side med mere klassiske flasker, som nydes med nøje gennemtænkte mad- og vinparringer.

På à la carte-menuen er kokken Pablo Veiga forkæmper for det borgerlige franske og Loire-køkken, som er afslappet og moderne, sæsonbestemt og med gode råvarer, altid behageligt og velsmagende. Restaurantens generøse køkken er ikke mindre overkommeligt, med frokostmenuer til €26 (forret/hovedret eller hovedret/dessert) og €31 (forret/hovedret/dessert). Hvad angår den traditionelle ugemenu, byder hver dag på sin egen gammeldags specialitet: Sej om tirsdagen, hvilling Colbert om fredagen, lammebov om lørdagen.

Ved vores bord, på den charmerende skyggefulde terrasse med plads til omkring tyve, får vi et stykke fremragende fjerkræpaté en croûte (€19), generøs med foie gras og pistacienødder, ørred tilberedt i gravlax (€14) på en pude af selleri-remoulade, en quenelle af gedde (21 €) i den reneste Lyonnais-tradition med en fremragende Nantua-sauce, som der ikke er en dråbe tilbage af, eller en fremragende aioli (26 €) med en række dampede sæsonbestemte grøntsager og en torskesteak.

Til dessert holder vi os til traditionen med en baba (9 €), der er generøst dryppet med rom direkte fra flasken, som bringes til bordet.