Terwijl Parijs met zijn vele restaurants genoeg te bieden heeft om fijnproevers te plezieren, vind je verderop in de regio Île-de-France adressen met unieke settings die je bijna nergens anders in de Lichtstad vindt. Een voorbeeld is l'Écu de France, een charmant pittoresk restaurant in Chennevières-sur-Marne, in de regio Val-de-Marne in Frankrijk ( ).
De plek zelf heeft een rijke geschiedenis. Het is een voormalige herberg uit 1717. Een keramische tegel bij de ingang die de regio Île-de-France voorstelt, situeert het pand en herinnert ons eraan dat we niet ver van de hoofdstad zijn. Toch voert de omgeving ons ver weg van de drukte van Parijs en geeft het ons zelfs de indruk buiten de tijd te zijn.
L'Écu de France heeft die speciale sfeer, die van een huis met een sterke identiteit. Het moet gezegd worden dat dit restaurant een familiebedrijf is, al vier generaties gerund door de familie Brousse, wiens avontuur begon in 1920. Waar je ook kijkt, zie je her en der details die je intrigeren en amuseren, terwijl ze bijdragen aan de folklore van de plek. Een bord dat aan het dak hangt suggereert "Denk aan de buik en geef uit", terwijl je een wensput passeert en een geluksbaard om deÉcu de France binnen te komen. Vervolgens ontdekken we een rustieke hal die eruitziet als een rariteitenkabinet, vol details en met een grote open haard die in het winterseizoen brandt. Het is een aanpak die dit restaurant het karakter geeft dat het onderscheidt.
Binnen kun je je toevlucht zoeken in de eetzaal, waar de traditionele sfeer nog steeds heerst en waar je ook bij een grijze hemel graag je toevlucht zoekt. Maar als het mooi weer is, is het op het bucolische terras (open vanaf 20°C) dat je kunt genieten van de zon aan de oevers van de Marne. Een groene, rustgevende omgeving waar je het natuurlijke spektakel kunt bewonderen en af en toe kunt zwaaien naar de kano's en kajaks die de rivier bevaren.
Wat we leuk vinden aan l'Écu de France is dat het geen adres is dat is ontworpen om het iedereen naar de zin te maken, maar eerder een plek vol persoonlijkheid die je meeneemt in zijn wereld. Met ondeugendheid neemt het restaurant je mee van verrassing naar verrassing en, als een contrast met de historische setting, biedt l'Écu de France een meer eigentijdse keuken dan je op het eerste gezicht zou denken. In feite verheft dit adresdetraditionele Franse keuken tot een gastronomische status, met een vleugje inventiviteit dat garant staat voor een culinaire ervaring die uniek is voor deze plek dankzij de expertise van chef-kok Francis Akamé.
Het menu is hier 100% huisgemaakt, met kwaliteitsproducten en vier keer per jaar wisselend. Een voor-/hoofdgerechtmenu kost €49, een hoofdgerecht/kaas of dessert €45, en het volledige voor-/hoofdgerecht/dessertmenu kost €65. Waar voor je geld, gezien de setting en de gerechten die worden aangeboden. Voor gezinnen is er een kindermenu (hoofdgerecht + dessert) voor €32. Een 5-gangen proefmenu kost €105 (€160 voor een wijn-spijs combinatie).
Als voorgerecht zijn we dol op de gekonfijte eendenlever, vergezeld van een perzik en balsamico chutney en een nougatine van pompoenpitten, een twist die het een knapperige, zoete en hartige smaak geeft, evenals cacaosnippers die een vleugje bitterheid toevoegen. L'Écu de France is niet bang om risico's te nemen, en we waarderen dit gevoel voor durf dat de klassiekers bij de tijd brengt zonder ze te veranderen.
Bij het hoofdgerecht bevinden we ons tussen land en zee. Aan de ene kant de geroosterde zeebaars, vergezeld van een romige risotto royaal gegarneerd met zeevruchten en overgoten met een citroengras kokos-curryschuim. Zoals bij alle gerechten die we proefden, is de presentatie prachtig en niet alleen voor de show. Dit gerecht kan worden geïnterpreteerd als een metafoor voor de zee: onder het schuim, de vis, en onder de vis, begraven schelpen. Het smeltende vlees van de zeebaars vermengd met de romige risotto zorgt voor een zoete combinatie, terwijl het schuim een verfrissende pep aan de mix toevoegt die je zeker zal overtuigen.
Aan de andere kant van de tafel hadden we de filet van gelakte eend met sinaasappelnectar-gastrique-saus, getextureerde wortel en seizoensspruiten. Terwijl de bar ons de indruk gaf van een symfonie waarin de verschillende elementen gelijkelijk het podium delen, is dit gerecht in onze ogen anders gearticuleerd: het gevogelte staat in het middelpunt van de belangstelling en alle smaken waaruit het bord bestaat zijn er om het te benadrukken zonder de show te stelen. De kwaliteit van het vlees, gesublimeerd door wat volgt, spreekt voor zich, met zijn uitgesproken noten in evenwicht gehouden door de zoetheid van de wortelen en de pep van de saus, met als bonus een knapperig laagje dat diepte toevoegt aan het gerecht.
Laat je als dessert verleiden door een mille-feuilles met een regressieve smaak. Tussen de laagjes bladerdeeg brengt een gulle ganache van vanille en tonkabonen ons een tedere jeugdsmaak, waarin de smaken van beide specerijen even goed voelbaar zijn. Om deze terugkeer naar onze tederste jaren compleet te maken, voegt een hazelnootpraline een nog fijnproeverdimensie toe aan dit iconische Franse gebakje.
Dus als je een Parijzenaar bent of een bezoeker die op zoek is naar een gastronomisch, groen en tijdloos uitje, dan heeft l'Écu de France precies wat je zoekt, niet ver van de hoofdstad. Er is ook parkeergelegenheid. Voor degenen die met het openbaar vervoer willen komen: het restaurant ligt op 20 minuten lopen van het station La Varenne - Chennevières (RER A). Onderweg kun je de bucolische charme van het gebied ontdekken tijdens een wandeling langs de Marne.
Deze test is uitgevoerd in het kader van een professionele uitnodiging. Als uw ervaring afwijkt van de onze, laat het ons weten in de commentaren.
Plaats
De Écu de France
31 Rue de Champigny
94430 Chennevieres sur Marne
Toegang
La Varenne - Chennevières (RER A)
prijzen
Menu Enfant Plat + dessert : €32
Entrée + Plat : €45
Plat + fromage ou dessert : €49
Entrée + plat + dessert : €65
Officiële site
www.ecudefrance.com
