Chimère, brasserie contemporaine et coquette à Opéra

A deux pas de l'Opéra Garnier, la brasserie Chimère nous plonge dans une ambiance chic et feutrée qui n'est pas sans rappeler les plus beaux décors aux allures 70's de Mad Men, les volutes de fumée de cigarette en moins. D'emblée, cette néo-brasserie qui vient tout juste d'ouvrir ses portes dans ce quartier pimpant de la capitale, fascine par sa beauté. 

Banquettes en velours couleur brique, imposant bar central aux courbes argentées, chaises hautes aux motifs savaniens, nombreux miroirs qui agrandissent la pièce tout en reflétant la lumière du jour, moquette en laine et objets vintage nonchalamment posés sur les consoles laquées ; la décoration monochrome et soignée est l'œuvre du cabinet Necchi Architecture qui s'est laissé porter par des inspirations allant de François Catroux au film American Gigolo. 

Derrière cette brasserie plus intimiste qu'il n'y parait se cache l'équipe à l'origine du Comptoir des Petits Champs, bistrot français doublé d'une cave à vins, niché comme son nom l'indique sur la rue des Petits Champs. Derrière les fourneaux, Cédric Saint-Marc a décidé de faire de ses projets chimériques une réalité et de succomber au chant des sirènes, quittant son travail de notaire pour le monde de la restauration. Et il semble clerc que ce notaire désormais chef auto-formé a fait le bon choix. 

En cuisine, il exécute une cuisine de bistrot non sans en réinventer les codes, à travers des produits de saison soigneusement sourcés en direct producteurs. Pas étonnant, donc, que certains fromages et charcuteries (8€-14€) se dégustent en préambule dans leur plus simple appareil, pour égayer un début de repas. 

A leurs côtés, cervelle de Canut et oreilles grillées, camembert frit (13€) sous forme de croquettes à manger avec les doigts, mais aussi poireaux vinaigrette (9€) toppés d'amandes, de pistaches torréfiées et d'une bonne louche de crème crue. Aux petites assiettes, les grandes répondent tout en générosité, à l'instar de ce parmentier d'agneau - le plat du jour - ou de cette joue de bœuf fondante, panais et parmesan (25€). 

L'originalité de Chimère repose aussi sur un choix de cuisson bien précis, la cuisson à la braise si parfumante et enveloppante, qui réserve le même sort aux légumes (les poireaux sus-cités) qu'aux viandes. Pour calmer le feu, on opte tantôt pour un verre de vin propre, nature ou en biodynamie - mais certaines bouteilles ne se plient pas aux diktats ; tantôt pour un cocktail.  

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Et pour le dessert, c'est toujours Cédric Saint-Marc qui s'y colle, avec cette crème brûlée à la vanille (9€) consciencieusement caramélisée ou ce cheesecake au basilic (10€), allégé d'un fruit de la passion frais à renverser. 

Une nouvelle table aussi coquine que coquette.