今年、パリの環状道路はすでに50周年を迎えている！首都を一周するこの偉大な都市高速道路は、常に 道路であったわけではなく、パリの社会と都市化の進化と密接に結びついた、かなり悲しい歴史を持っている。都市を保護するために作られた今日の環状道路は、数十年にわたり、パリでも、隣接する郊外でも、すでに物価が高すぎて住居を見つけることができなかった貧困層が住んでいた。
幅250メートル、長さ約35キロメートルに及ぶ1850年からの要塞は、街の安全を守るための軍事境界線だった。それと同時に、オスマンの手によって、街は変化し、近代化し始めた。その結果、住宅価格が上昇し、労働者階級は郊外に移動した。しかし、最貧困層の労働者もそこに住む余裕はなく、当時「ゾーン」と呼ばれていた場所に住むことを余儀なくされた。
ボロ拾い、ゴミ収集人、行商人、粉ひきなどである。不健康で危険な地区とされ、住みやすい場所ではなく、アパッチ族など多くの犯罪者が活動している。このような状況に対処するための規制が求められたが、第一次世界大戦後、公権力はこの地域の再開発を選んだ。
環状道路をパリが呼吸できるような自然地帯にするという最初のアイデアは失敗に終わり、交通渋滞を緩和するために都市高速道路というアイデアが人々の心に定着したのは、第二次世界大戦後のことだった。1960年代、大規模なプロジェクトが実施され、1973年にポンピドゥー政権下の首相ピエール・メスメールが環状道路を開通させるまで、この地帯は徐々に姿を消していった。
しかし、この話はこの時代に大きな足跡を残し、"zonards"という言葉はその後も語彙の一部として残り、時には歌にも使われ、郊外に対する一般的な侮蔑的態度を暗示している。
