Bon, les amis, on commence par éviter de confondre les Catacombes de Paris (plutôt côté Denfert-Rochereau) avec la Crypte de Paris (les vestiges gallo-romains situés sous le Parvis de Notre-Dame de Paris) ! Les Catacombes, c’est bien le lieu mystique qui inquiète autant qu’il fascine avec ses centaines de crânes et ossements et qui forme un réseau de 350 km sous la capitale.
Qui sont les morts des catacombes de Paris ? Que peut-on visiter dans les Catacombes ? Comment s'habiller pour les visiter ? À partir de quel âge peut-on les visiter ? On va tenter de répondre à vos questions.
Revenons-en à son histoire. À 20 mètres sous terre, les carrières renferment l’un des cimetières les plus étranges de Paris. Ce dernier, construit sur 11.000 m² en 1800, réunit tous les ossements provenant de cimetières fermés pour des raisons d’insalubrité, notamment du cimetière des Innocents, un cimetière de quartier Halles qui contaminait les sols ; sur ordre du Conseil du Roi en avril 1777, les corps et ossements sont déplacés vers des carrières souterraines, transformées en ossuaires !
Cet ossuaire, plutôt que devenir fosse commune, va devenir l’Empire de la Mort, dans une présentation fascinante (perturbante?) signée Héricart de Thury; en 1809, l’ossuaire municipal est créé !
Il faut descendre un escalier en colimaçon pour atterrir dans ce lieu hors du temps : heureusement, on arrive dans une salle de préparation psychologique qui nous explique le pourquoi du comment ces millions de crânes ont atterri sous terre, disposée minutieusement dans un parcours de 2 km. C'est donc une infime partie des Catacombes qui se visite "légalement", même si de nombreux cataphiles aiment à s'offrir des moments de frissons en les arpentant sans autorisations. Pour les visiter, pensez au petit gilet. Pas besoin de bottes, mais on vous recommande des chaussures plates. Ce serait ballot de tomber la tête la première sur des os humains...
Sur place, le nombre d'ossements est impressionnant ! Des inscriptions nous troublent, en plus des panneaux expliquant l’origine des os. On note cette inscription de Lamartine "Ainsi tout change, ainsi tout passe, ainsi nous-mêmes nous passions. Hélas ! sans laisser plus de traces que cette barque où nous glissons sous cette mer ou tout s’efface".
Si le labyrinthe est philosophique et nous fait réfléchir sur notre place dans le monde, il est important de rappeler que cet ossuaire a été imaginé dans un Royaume chrétien, ce qui se voit dans de nombreuses maximes qui mettent en garde les impies.
Qui séjourne dans les catacombes vous demandez-vous ? D'illustres personnages comme de nombreux inconnus on vous répondra. Notez qu'une galerie longue de 800 mètres, la fameuse galerie des ossements, accueille notamment Charles Perrault, Rabelais, ou encore Racine.
À noter, les Catacombes nous font vivre l’Histoire de Paris avec une boutique, avec des livres sur l’histoire du lieu, mais aussi des œuvres littéraires qui se sont inspirées des catacombes et de nombreux objets dérivés sur le thème des crânes, de la bougie parfumée aux bijoux de créateurs !
Une expérience que l’on n’est pas prêt d’oublier ! Pensez bien à réserver votre visite en ligne, si vous ne voulez pas vous retrouver le bec dans l'eau !
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Dates et Horaires
À partir du 23 novembre 2024
Lieu
Catacombes
1, place Denfert-Rochereau
75014 Paris 14
Âge recommandé
De 10 à 130 ans
Site officiel
www.catacombes.paris.fr
Lien(s) de Réservation
www.billetterie-parismusees.paris.fr
Plus d'informations
Du mardi au dimanche de 9h45 à 20h30, fermeture des caisses à 19h30.
Fermeture tous les lundis et certains jours fériés : 1er janvier, 1er mai et 25 décembre.
Les Catacombes sont ouvertes les jeudis de l'Ascension, ainsi que les 14 juillet, 15 août, 1er novembre et 11 novembre (sauf quand c'est un lundi)
