Le saviez-vous ? Découvrez le plus ancien cèdre du Liban de France à Paris et son histoire insolite

Il était une fois, en 1734, au sein du magnifique Jardin des Plantes à Paris, un cèdre du Liban. Ce cèdre, aujourd'hui majestueux, a une histoire hors du commun. Introduit en France par le grand botaniste Bernard de Jussieu, il n'était pas seul à son arrivée, et le récit de ses premiers moments en terre française est des plus insolites.

• Un cèdre venu d'Angleterre : Malgré sa dénomination, ce cèdre n'est pas venu du Liban. La jalousie entre nations a poussé Bernard de Jussieu à traverser la Manche pour obtenir ce spécimen de l'Angleterre, où il avait déjà été introduit depuis 1630. Revenant chez lui, le pot contenant ce précieux arbre s'est brisé, contraignant Jussieu à improviser avec son chapeau pour le protéger, une anecdote qui fait désormais partie des légendes.
   
• Un duo séparé par le temps : À l'origine, deux cèdres étaient ramenés d'Angleterre, cadeaux du directeur des jardins botaniques de Kew. Si l'un est toujours présent au Jardin des Plantes, l'autre, planté en Seine-et-Marne, a été emporté par un orage en 1935. Ces deux arbres étaient les premiers cèdres du Liban à prendre racine en France.
   
• Légendes autour du cèdre : Les rumeurs fusent concernant la véritable histoire de ces arbres. Certains chuchotent que les plants étaient dans le chapeau de Jussieu durant tout le voyage, d'autres que c'était à son arrivée à Paris que le pot s'est brisé. Une ombre de mystère perdure également sur la provenance réelle de ces arbres, certains prétendant qu'ils auraient été subtilisés plutôt qu'offerts.
   
• Le cèdre à travers la littérature : Symbole de majesté et de longévité, le cèdre du Liban a inspiré les écrivains, notamment Alphonse de Lamartine qui, dans son Voyage en Orient en 1835, évoque ces cèdres mythiques. Malheureusement, la déforestation les menaçait déjà à son époque.

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