Chaque jour, des millions de voyageurs empruntent les transports en commun à Paris et en Île-de-France, sans se poser de questions. Pourtant, l'histoire du métro de Paris ne manque pas de secrets et d’anecdotes, parfois même insolites. Par exemple, saviez-vous que la station Place des Fêtes a été conçue comme un abri anti-aérien pour la population pendant la Seconde Guerre Mondiale ?
Située sur les lignes 7 bis et 11, la station Place des Fêtes dévoile une architecture unique que les voyageurs ne détectent pas au premier coup d'œil. Pour comprendre l’architecture si spéciale de cette station, il faut remonter le temps et s’arrêter à son année de mise en service sur la ligne 11, soit en 1935. Dès l’origine, cette station a été construite à l'abri des bombardements dits conventionnels et des bombardements au gaz de combat. Aussi, des portes étanches ont été imaginées, ainsi qu’une chambre de filtrage pour récupérer l’air extérieur, sans oublier des portes battantes installées dans les couloirs.
Mais alors, pourquoi cette station en particulier a-t-elle été choisie comme prototype d'abri anti-aérien ? Elle est tout d'abord située dans un quartier populaire et très peuplé à l’époque. Par ailleurs, la station Place des Fêtes est aussi très profonde. Si elle ne détient pas le record de profondeur remporté par la station Abbesses, elle se situe tout de même à 27 mètres sous le niveau du sol. Elle possède d'ailleurs un impressionnant escalier mécanique de 256 marches ; le plus grand escalier mécanique du réseau RATP. À l’époque, la presse considérait ainsi cet « abri-station » comme invulnérable et le présentait comme « le plus grand et le plus sûr du monde ». Notez que la station Maison Blanche (ligne 7) était aussi une station conçue comme un abri anti-aérien.
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