Steam Bar, el refinado y sorprendente restaurante de dim sum

Llegar al Steam Bar por la discreta y estrecha rue du Sabot, salvado del bullicio constante del bulevar Saint-Germain, es el primer paso hacia laatmósfera sosegada de este restaurante con aspiraciones de speak-easy, abierto por las hermanas Marie-Lorna y Florence Vaconsin tras el éxito de sus anteriores restaurantes, la mesa italiana Marcello y el maki bar Blueberry, a dos pasos del Steam Bar.

En un entorno íntimo diseñado por Gabriel Pistre, que recuerda a las películas más elegantes de Wong Kar Wai y al Hong Kong de antaño, con un toque moderno, este restaurante de influencia hongkonesa es desde 2019 uno de los restaurantes asiáticos más excitantes y sorprendentes de la capital.

Hay que decir que aquí no encontrarás ninguno o muy pocos raviolis clásicos. Tras los fogones, el chef hongkonés Chi Cheung Wong, que pasó por las cocinas del Shangri-La como maestro del dimsum, se esmera en ofrecer refinadas recetas de vapores, raviolis, gyozas y otros bao poco vistos en otros lugares.

A mediodía entre semana, estas pequeñas maravillas llenas de mil y un sabores pueden saborearse ahora en la Torre de Vapor (29 euros), que incluye un surtido de 8 dimsum, un izakaya caliente, una cesta de verduras al vapor, un cuenco de arroz y una salsa hoisin. Una buena manera de descubrir parte del menú del bar antes de completar esta exploración del patrimonio de Hong Kong por la noche, eligiendo entre las muchas opciones restantes.

Durante la cena, con elatrevido cóctel Bangkok Shot en la mano (ron con infusión de hierba limón y chile, Umeshu, leche de arroz, sirope de piña, jengibre, cilantro, lima; 13 €), echamos un vistazo a la carta para descubrir las novedades. Para esta nueva temporada, el Steam Bar estrena un bao (8 €) con carne de cerdo, hinojo, arroz, jengibre, chalotas, cebollino y aceite de sésamo, así como 4 nuevos platos dimsum que siempre apuestan por atrevidas combinaciones de sabores.

El Loto Azul, con su bonita forma floral (11 € para 3), es una de las novedades, un ravioli vegetariano con taro, patata, cebolla blanca y col, con un sutil toque de ruibarbo. El Fan ko Royal rosado (14 € las 3 piezas), un ravioli con gambas, bogavante, zanahoria, cebollino, cilantro y arroz rojo, es real sólo de nombre: está generosamente adornado con estos nobles crustáceos.

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El Hakao Panda (11 € para 3), vestido con una capa negra de gambas, bambú y jícama, una verdura de sabor ligeramente dulce, nos devuelve al mar, antes de volver a tierra firme con el Tchick-Tchick (8 € para 3), un ravioli con carne de cerdo, pollo, setas eryngii, fideos de arroz y cilantro.

Como gourmets que somos, también nos tientan los clásicos del Steam Bar, como L'Etoile Mystérieuse (8 € para 4), un impresionante hakao morado con berenjena, edamame, hinojo, cilantro, yuzu y pesto tailandés de albahaca, que no obtendrá la aprobación unánime -a algunos les puede echar para atrás el sabor anisado que se apodera de él-; y Lili Rouge (12 € para 4), un siu mai con gambas, vieiras, sepia, zanahorias y apio, coronado con unas huevas de lumpo.

Terminamos esta cena por todo lo alto con dos grandes favoritos: el siu mai Hong Kong Streets (8 € para 4), con su relleno de cerdo, pollo, scamorza ahumada, cacahuetes, salvia y chalotas crujientes por encima, y el wonton Sechuan Lovers (9 € para 3 piezas) con cerdo y pollo, picante pero no demasiado, para mojar en una increíble salsa de chile con pimienta de Sichuan, vainilla y cilantro, una maravilla - pesamos nuestras palabras.