Le Château de Malmaison, de la demeure au musée

On ne connait pas vraiment l'origine du nom de Malmaison qui veut dire "mauvaise maison". Entre occupation des lieux par des brigands Normands au moyen-âge ou encore le fait que la ville était connue pour s'occuper de personnes malades, le mystère demeure. 

En 1390, Guillaume Goudet, sergent d'armes de Charles VI, acquière le domaine qui reste dans sa famille jusqu'en 1763, par les familles Dauvergne, Perrot et Barentin. En 1763 la terre passe au fils du chancelier d'Aguesseau puis en 1771 à Jacques-Jean Le Couteulx du Molay riche banquier du royaume. Madame du Molay y tient un salon littéraire où elle reçoit l'Abbé Delille, Mme Vigée-Lebrun, Grimm et Bernardin de Saint-Pierre.

A la Révolution, Malmaison est vendue et passe dans les mains de Joséphine Bonaparte. De 1800 à 1802, ce petit château devient avec les Tuileries le siège du gouvernement de la France où les ministres du Consulat se réunissent fréquemment. En 1802, la famille part s'installer à Saint-Cloud et Joséphine revient régulièrement au "Palais Impérial de Malmaison" pour aménager et agrandir le domaine. Cette demeure lui reviendra après son divorce en 1809 où elle fini ses jours en 1814.

Désormais transformé en musée, le Château de Malmaison dévoile différentes salles richement décorées qui présentent une riche collection d’œuvres datant des débuts du règne de Napoléon 1er. Des meubles aux tableaux en passant par les armes et porcelaines, ce musée est une mine de découverte. 

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Il vous permet également d'entrer dans la vie du couple et de leurs enfants grâce à la reconstitution de différentes pièces de l'époque. Ainsi, on peut découvrir la fameuse bibliothèque de Napoléon en bois d'acajou ou encore la chambre ovale où Joséphine termina ses jours. Le musée national des châteaux de Malmaison et de Bois-Préau possède également une exceptionnelle collection de souvenirs de l’exil de l’Empereur Napoléon sur l’île de Sainte-Hélène de 1815 à sa mort, en 1821.

Evidemment, le lieu vous propose des visites thématiques qui permettent pour rentrer davantage dans l'histoire de ce couple historique. On découvre notamment sa passion pour la botanique et les roses, son nom d'origine. Aussi, ne manquez pas d'aller découvrir le jardin des roses anciennes, une roseraie de près de 150 variétés qui a de quoi émerveiller vos sens.