Si vous êtes Parisien, vous avez forcément déjà croisé cette locution quelque part dans la capitale : Fluctuat nec mergitur. Cette devise en latin qui signifie "il est battu par les flots, mais ne sombre pas" a été particulièrement utilisée lors des attentats terroristes de 2015. Devise officielle depuis 1853, Fluctuat nec mergitur représente l'un des nombreux symboles de la capitale et montre sa résilience.
Dès le 16e siècle, cette locution latine était inscrite sur des jetons, mais n'était qu'une devise parmi d'autres. C'est le baron Georges Eugène Haussmann, préfet de la Seine sous le Second Empire, qui la rend officiellement aussi importante. Mais pourquoi associer la ville à des flots ? Le baron souhaite ainsi rappeler le risque d'inondation par la Seine que connaissait régulièrement la capitale et qui a toujours marqué son histoire. Souvent sous l'eau, la ville de Paris n'a pourtant jamais disparu et s'est toujours relevée, qu'il s'agisse de catastrophes naturelles, de révolutions ou autres crises.
La devise est également liée au blason de la capitale, qui met en scène un bateau sur les flots. Ce dernier représente les Nautes de Lutèce, une confrérie de marins marchands qui a existé pendant des siècles le long de la Seine. Ils ont développé les échanges commerciaux de la ville et ont créé la municipalité parisienne et l'ancêtre du maire de Paris : le prévôt des marchands. La devise et les autres symboles sont apparus bien après sur le blason de Paris, accompagnant le vaisseau, symbole de l'ouverture de la capitale sur le reste du monde.
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