Paris : voici pourquoi les bus à étage ont disparu de la capitale

C’est un mode de transport que chaque touriste ne manquerait pour rien au monde à Londres : le fameux bus rouge à impériale, devenu l’un des symboles de la capitale britannique. Certains ne le savent peut-être pas, mais c’est en France, et plus exactement à Paris, que l’omnibus à impériale voit le jour pour la première fois. C'était en 1853. Lancés à l’époque par la CGO, la Compagnie générale des omnibus, ces engins étaient tractés par des chevaux.

Alors que le premier omnibus à moteur débarque en 1905, ces bus à étage disparaissent en 1911, quelques mois après qu’un omnibus à impériale se renverse sur la chaussée au niveau de la place de l’Étoile à Paris. 

Mais la RATP souhaite réitérer l’expérience en introduisant de nouveau le bus à impériale en 1966. Mais ce retour de l'autobus à étage comporte plusieurs contraintes, à commencer par la nécessité, pour la Ville de Paris, d’élaguer régulièrement les arbres qui bordent les avenues et les rues de la capitale. Autre point négatif ? La RATP constate à cette époque que les voyageurs ne montent pas à l’étage du bus lorsqu'ils effectuent de courts trajets. Le plus haut niveau du bus est également délaissé par les personnes âgées. Alors, la Régie autonome des transports parisiens prend la lourde décision de supprimer une bonne fois pour toutes les autobus à étage à compter de l'année 1977.

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Aujourd’hui, les seuls bus à impériale qui circulent dans les rues de Paris sont ceux destinés au tourisme et appartenant à des sociétés privées.

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