Domaine de Grosbois : visites guidées du château et du centre d'entraînement de chevaux de trot (94)

Le Domaine de Grosbois, situé à Boissy-Saint-Léger dans le Val-de-Marne, est aujourd'hui connu pour son rapport au domaine équestre, avec près de 400 hectares utilisés pour entrainer les chevaux trotteurs français. Mais son château, belle demeure de campagne, a accueilli de nombreux personnages historiques avant de devenir une référence hippique ! Aujourd'hui, ce Monument historique abrite en son sein un musée du trot unique, qui peut se visiter comme le reste du domaine lors de balades guidées, tout au long de l'année.

Dès 1190, les terres de Grosbois-le-Roi sont citées pour la première fois car Philippe Auguste les échange avec l'abbaye Saint-Victor de Paris contre d'autres situées dans le bois de Vincennes. En 1563, elles sont achetées par Raoul Moreau, trésorier de l'Épargne, pour les céder en dot à sa fille lorsqu'elle se marie avec Nicolas de Harlay de Sancy. 

Ce surintendant des Bâtiments du roi veut un domaine de chasse grandiose mais seul le bâtiment central en fond de cour et ses deux tours d’angle sont construits lorsque le château est racheté par le duc d’Angoulême en 1616. Charles de Valois l’agrandit et y ajoute les deux ailes et les deux pavillons latéraux que l'on connait aujourd'hui. De riches héritiers et ministres rachètent ensuite le domaine, avant que le frère du roi et futur Louis XVIII n'y vive jusqu'à son départ pendant la Révolution.

Au fil de déconvenues politiques, les propriétaires continuent de changer avant que le Maréchal Berthier ne le récupère en 1805, le restaurant, remeublant et transformant en l’une des plus belles demeures de l’Empire. Nommé Grand Veneur par l'Empereur, il y donne des fêtes grandioses et réalise des chasses rivalisant avec celle de Fontainebleau. Pendant leur exil, l’Impératrice Marie-Louise d'Autriche et le petit roi de Rome y séjournent. 

Le domaine reste dans la famille pendant près d'un siècle, avant de devenir propriété en 1914 de la famille La Tour d'Auvergne-Lauraguais. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le château devient le siège de la Luftwaffe, avant de figurer dans des longs-métrages comme Madame Sans-Gêne de Roger Richebé, Nez de cuir avec Jean Marais en 1951, Le Miracle des loups en 1961, Le Comte de Monte Cristo avec Gérard Depardieu en 1990 ou Guillaume et les garçons à table, en 2013.

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Une histoire particulièrement variée, avant de passer en 1962 à la Société d'encouragement à l'élevage du cheval français pour y installer le fameux centre d'entraînement pour chevaux de course. En dehors de son côté historique et de toutes ces collections et décors inestimables conservés, le domaine de Grosbois est désormais reconnu pour son activité hippique, à moins de 15 km de l’hippodrome de Paris-Vincennes.

Le centre d'entraînement de Grosbois, qui peut accueillir et préparer jusqu'à 1500 chevaux et leurs entraineurs, garantit un vivier de partants pour les courses de trot de Vincennes, comme le Prix d'Amérique. Son infrastructure est composée de 40 kilomètres de pistes et allées dédiées aux chevaux et de services de pointe, au cœur du domaine boisé. L'occasion de découvrir les coulisses du Meeting d'hiver !

Depuis 2010, le château abrite le plus important musée d’Europe consacré à l’histoire des courses au trot, retraçant 3000 ans d’histoire de courses attelées des olympiades à nos jours, présentant également les élevages, les chevaux et les hommes célèbres de de ce sport mais aussi les métiers du trot. On y trouve un centre de documentation et une salle d’exposition temporaire.

Attention, le domaine n'est accessible que sur visite guidée, à réserver en amont. Comptez 15 euros pour accéder au centre d'entraînement tous les samedis à 11h et 18,50 euros pour la visite guidée du château et du musée, tous les samedis à 14h. Des concerts, visites costumées ou spectacles permettent au château de vivre toute l'année. Pour vous rendre au domaine, vous pouvez emprunter le RER A et descendre à la station Boissy-Saint-Léger, avant de prendre un bus.

Visitez les coulisses du centre d'entraînement hippique de Grosbois, près de Vincennes
Venez visiter les coulisses du centre d'entraînement de Grosbois, dernière étape des trotteurs avant les courses à l'hippodrome de Vincennes, entre activités hippiques et patrimoine historique au cœur du Val-de-Marne. [Lire la suite]