Akira Back Paris, o restaurante japonês moderno do Príncipe de Gales

Já passou um ano desde a abertura do restaurante Akira Back em Paris. Foram precisos vários anos para que o Príncipe de Gales voltasse a ter uma cena gastronómica digna desse nome, após a saída de Stéphanie Le Quellec, a chefe que deu as suas duas estrelas ao restaurante La Scène do palácio, antes de as recuperar no seu restaurante homónimo, aberto na sequência da sua saída do Príncipe de Gales.

Depois de Las Vegas, Singapura, Toronto e Seul, onde ganhou a sua primeira estrela, foi na capital francesa que o chefe Akira Back, galardoado com uma estrela Michelin, abriu o seu primeiro restaurante europeu no ano passado, no início de 2022. É no lugar do bar do Príncipe de Gales, Les Heures, que este endereço se instalou, transformando completamente o local e deixando apenas o magnífico lustre central e o seu fresco no teto.

Num ambiente chique e sofisticado, com grandes mesas lacadas a tinta e umaatmosfera muito moderada, o restaurante Akira Back propõe uma cozinha de fusão. Sim, embora o termo tenha sido mal utilizado, o menu do restaurante apresenta, de facto, pratos com influências internacionais, inspirados no Japão, na Coreia e nos Estados Unidos, as duas nacionalidades do chefe.

Nascido na Coreia do Sul, Akira Back, cujo nome verdadeiro é Sung-Ook Back, cresceu nos Estados Unidos, nas montanhas de Aspen, no estado do Colorado, para onde a sua família se mudou no final dos anos 1980. Depois de uma carreira nos desportos radicais e, em particular, no snowboard, o chefe conheceu o seu futuro mestre pensador e mentor, o mestre de sushi Kenichi Kanada, e, após anos de aprendizagem gastronómica, encontra-se agora à frente de 21 restaurantes em todo o mundo.

Na grande sala de 90 lugares, sentado ao balcão de mármore em frente ao restaurante, descobrirá um menu bastante extenso, dividido em vários segmentos distintos. Estes incluem os pratos frios de assinatura, incluindo a já cultuada pizza de atum, feita com massa fina e estaladiça e atum sashimi, e coberta com molho ponzu, micro sisho, cogumelos e óleo de trufa. Uma nova versão com carne wagyu está agora disponível, para nosso deleite.

Akira Back também se propôs a revisitar a receita que o fez adorar o peixe cru, o Jeju Domi, um sashimi de pargo servido com um molho chojang, ovas de peixe voador e uma infusão de laranja. Outros novos pratos incluem o tataki de salmão com molho wasabi, que é um verdadeiro deleite para as papilas gustativas, e o scollop kiwi, vieiras com kiwi e pasta de trufas numa base de molho yuzu, que nós adoramos.

Mas o Akira Back não se contenta apenas com as delícias frias; há também uma série de pratos quentes de assinatura, mais uma vez inspirados no outro lado da fronteira. Aqui, um taco maroto com bife bulgogi marinado; ali, beringela grelhada, beterraba e folha de lótus. Tudo servido com um copo de saquê da seleção de marcas japonesas de topo do restaurante.

Outra novidade é a deliciosa tábua de nigiri, composta por divinas caudas amarelas, sushi de wagyu, atum vermelho ou salmão fino e robalo, idealmente preparados por um mestre de sushi.

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Quanto às sobremesas, o Akira Back trouxe a sua nova chefe pasteleira, Hélène Kerloeguen, para criar uma bela sobremesa de sésamo preto com folhas de merengue e sorvete caseiro de manjericão tailandês.

Então, porque não fazer uma (re)descoberta? Note-se que o restaurante Akira Back Paris também oferece um menu expresso servido em 45 minutos no máximo, para que possa almoçar sem perder muito tempo.