La Seine a connu de nombreuses crues dans son histoire, dont certaines sont liées à un gel particulièrement important, qui a mené à voir le fleuve parisien recouvert de glace ! En 1868, le niveau des eaux n'était monté que de 50cm, tandis qu'en 1880, on comptait 1,50m de plus, un événement unique qui a même fait s'effondrer la seconde arche du pont des Invalides. Aujourd'hui, une telle chose est beaucoup plus rare, mais il existe un épisode contemporain datant de 1956.
Pour voir la Seine gelée, il fallait atteindre une température de -10 degrés, pendant au moins 3 jours. Mais cela dépendait aussi du niveau du fleuve, car la prise en glace met du temps à arriver, encore plus s'il est en crue. Il est également rare de voir tout le fleuve gelé, généralement, seules quelques parties étaient prises dans la glace. Les archives parisiennes recensent un gel très long, en 1783, de près de deux mois entiers et quatre en 1655 ! Lorsque la Seine est ainsi recouverte de glace, il est possible de marcher dessus, même si cela reste dangereux, car la glace était rarement assez épaisse pour supporter des piétons. En revanche, il est arrivé plus souvent qu'elle transporte des blocs de glaçons et charrie la glace de la capitale en son sein.
L'année 1956 est à ce jour le dernier grand gel de la Seine, lors d'un hiver particulièrement rude. Si le fleuve n'a pas gelé à Paris depuis, il a cependant été pris dans les glaces en 2006 en Seine-et-Marne, au niveau de Ponthierry. Avec le dérèglement climatique, ce type d'épisode se raréfie, alors qu'au 19e siècle, on les voyait tous les 15 ans environ. Et si le froid de ce début décembre 2022 a bien refroidi les esprits, il n'était vraiment pas suffisant pour voir geler la Seine ! Heureusement, il existe les archives de l'INA, pour se mettre à la place des Parisiens qui l'ont vécu !
