Red Katz, en traditionell kinesisk restaurang i en fantastisk retromiljö

Restaurangen Red Katz är en blandning av tradition och modernitet och presenterar en meny som hyllar de största klassikerna i det kinesiska köket, perfekt utförda i en helt fantastisk miljö.

Mitt i hjärtat av Sentier ligger en ny kinesisk restaurang med en inredning som hämtad direkt ur en Wong Kar-wai-film. Red Katz, som den kallas - en referens till mangan Cat's Eyes, för de som är insatta - visar sig vara en av de mest livfulla adresserna under den nya kulinariska säsongen.

Bakom detta kinesiska bord med sin anmärkningsvärda cinnoberröda fasad står tre fransk-kinesiska vänner som har matats med kinesiska rätter sedan barnsben - deras föräldrar var alla krögare. Claire Huang, Hélène Ding och Hélène Huang ville skapa ett eget ställe där de kunde hylla sin barndoms traditionella kök... utan att för den skull förringa en viss västerländsk modernitet.

Med sin retroinredning på tre våningar har Red Katz alla förutsättningar för att bli englamorös adress. Inredningen är designad av Louis Morgan studio och blandar tyger, gobelänger, fina träslag, marmor och speglar i ett överflöd av lyx och 1930-tals elegans. En central bar i massivt trä designad av målaren Solange, blommiga banketter, vattengröna bord i onyxmarmor, för att inte glömma den fantastiska mosaiken som täcker bottenvåningen och denna samling handgjorda lampskärmar som verkar flyga under det höga glastaket och påminner om gamla kinesiska hus... Det hela utstrålar god smak.

Detsamma gäller källaren, som är full av överraskningar: tre diskret charmiga rum som kan göras privata. Ett table d'hôtes gömt bakom en tung gardin, ett andra rum helt klätt i speglar och ett tredje, ännu mer dolt, som kan avslöjas genom att skjuta undan speglarna och som har plats för inte mindre än 14 gäster runt sitt tunga centrala bord i röd marmor.

När du har beundrat miljön kan du fördjupa dig i menyn. Den består av en blandning av traditionella rätter från olika regioner i Kina och moderniserade rätter som anpassats till västerländska smaklökar. Alla rätter tillagas av tre kockar i köket: en för dim sum, en för wok och en för rotisserie.

De är alla utmärkta i sitt uppdrag. Dim sum är särskilt välsmakande och duo box (38 € för 12 portioner) eller treasure box (68 € för 24 portioner) är perfekta alternativ för att prova alla dessa handgjorda underverk: Hakao räkor (14 € för 4 bitar) eller vegetariska (12 € för 4 bitar) och Siu Mai (14 € för 4 bitar) med fläsk- och räkfyllning, stora klassiker i det kantonesiska köket, samt Xiaolongbao med fläsk (18 € för 6 bitar) eller kyckling (18 € för 6 bitar), fyllda med en saftig buljong.

Andra traditionella rätter som bör falla dig i smaken är Lazi chicken (€27), stekt och sedan sauterad med Sichuan-kryddor och chili ; Black Tiger-räkor (€28) som serveras på en bädd av vitlöksbrödsmulor; Chao Mian wokade nudlar (€14), vegetariska; och sist men inte minst: auberginer i Yuxiang-sås (€22), helt fantastiskt smältande.

Det enda vi ångrar är att vi inte fick prova pekingankan i Peking-stil, som här finns i en halv (€58) eller hel (€120) version, tillagad och serverad enligt konstens alla regler. Den är omsorgsfullt lackerad, inlagd i en buljong av röd vinäger, maltosocker och en blandning av kryddor, fylld med salladslök, äpple, vitlök, stjärnanis, Cassia-kanel och lagerblad och tar inte mindre än två dagar att tillaga innan den bakas för att ge skinnet en krispig yta och göra köttet mört.

Den presenteras i två rätter - den första med bara det krispiga skinnet inlindat i en patty, den andra med sauterat ris - och du måste boka i förväg för att vara säker på att få tag på den. Det här är en av Red Katz måste-rätter som vi gärna provar igen.

Till lunch erbjuder restaurangen en prisvärd meny med förrätt/huvudrätt eller huvudrätt/dessert för 28 euro. Varför avstå?