Ceci n’est pas (juste) un escalier. Avec ses 14 marches, la rue des Degrés, dans le 2e arrondissement, est la rue la plus petite et courte de Paris. Ici, ne vous attendez pas à voir passer un facteur : cette rue insolite à Paris ne dispose ni de portes d’entrée ni de fenêtres !
5,5 mètres de long, 3,3 m de large. Pour comparaison, la plus longue rue de Paris, la rue de Vaugirard, traverse 3 arrondissements sur 4360 mètres. Maintenant que vous avez toutes ces infos, vous vous demandez « Pourquoi ne pas murer cette rue riquiqui ou la remplacer par un petit immeuble ? ». Eh bien, la rue des Degrés a bien des histoires à nous raconter…
Que vous soyez côté rue de Cléry ou Beauregard, impossible d’y échapper : notre rue des Degrés est inclinée. Ce dénivelé est loin d’être l’opération du Saint-Esprit. La différence de niveau entre les deux rues s’explique par le fait que les Parisiens sont sales.
Rangez les fourches, pas nous, Les Parisiens du Moyen-Âge ! Pendant 5 siècles, nos aïeux avaient la fâcheuse habitude de jeter leurs déchets en tout genre dans les rues, plus précisément le long de l’enceinte Charles V (voir tracé ci-dessus), autour des actuelles Place de la Bastille / place de la République et place du Carrousel. Si bien qu’une butte d’immondices en tout genre se forme petit à petit.
Nommé le Mont-Orgueil par les Parisiens d’alors, cette colline odorante est régulièrement recouverte pour limiter les dégâts. Ce n’est qu’en 1820, lors de la construction de l’Église Notre-Dame-de-Bonne-Nouvelle rue de la Lune, que la décharge à ciel ouvert est découverte. Les ouvriers déterrent pas moins de 16 m de hauteur de détritus !
Fort heureusement, toute cette saleté a bien vieilli, les technologies aussi. On a lissé le tout pour ne laisser que quelques traces encore visibles de cette butte aux déchets, dont notre fameuse rue des Degrés, la plus petite rue de Paris (au cas où vous ne suiviez plus).
