Mao Fry, comida callejera taiwanesa, pollo frito XXL y hamburguesas para morirse

Adrien Zheng, joven chef autodidacta, abre su segundo restaurante en el barrio del Marais. Un éxito floreciente para este chef franco-chino, que ya estaba detrás del aclamado Mao Dumpling Bar, que abrió con sólo 20 años en la rue de Saintonge, a unos cientos de metros de esta nueva dirección llamada Mao Fry.

Niño del barrio del Marais, Adrien Zheng se curtió solo, apoyado por una niñera y cocinera de talento que le dejaba experimentar todo lo que quería, como la idea de "fundir queso cheddar en raviolis chinos". Una ventaja para este joven chef, responsable desde entonces de todas las recetas de los dos restaurantes de su Mao Corporation, desde los raviolis chinos del Mao Dumpling Bar hasta las hamburguesas y el pollo frito del Mao Fry.

Impulsado por la necesidad de volver a conectar con su doble cultura, y siempre con su familia, Adrien Zheng se lanzó a la cocina. "Antes de Mao Dumpling Bar no estaba cerca de mi cultura china. Mis padres proceden de la región de Zhejiang, en el sureste de China. Al crecer, intenté entender quién era y de dónde venía. En China me llamaban francés y en Francia me llamaban chino. Hace poco me di cuenta de que era ambas cosas", dice.

Pero, ¿cómo destacar cuando hay tantos restaurantes chinos en París ? Para ello, el chef se inspiró en sus noches de vagabundeo, olfateo y festín en los mercados nocturnos de Taiwán. Fue durante estos paseos nocturnos cuando el chef tuvo una Epifanía, al darse cuenta de que faltaba una especialidad en la carta de los restaurantes ch inos de la capital: el filete de pollo XXL a la taïwanaise (9 €).

"La receta estrella del restaurante, el filete de pollo XXL, me la traje de Taiwán. Es una especie de escalope Milanaise, que se puede comer con los dedos a cualquier hora del día o de la noche. No existía en París. Quería llenar ese vacío", explica. En realidad, se trata de un filete de pollo francés, marinado en una salsa a base de soja, alcohol de arroz, aceite de sésamo, jengibre y ajo, sazonado con 7 especias secretas cuidadosamente guardadas, con opción de guindilla para los más atrevidos, empanado en un doble rebozado de patata y boniato, y luego frito en un baño de aceite caliente.

Cuidadosamente martillado para romper las fibras del pollo y darle un tamaño cercano a los 15 centímetros de largo por 10 de ancho, este filete de pollo XXL puede comerse solo o acompañado, acompañado de pieles de pollo fritas con siete especias (4 €) - no hay que tener miedo al aceite, estamos de acuerdo. En cuanto a la degustación, el empanado del filete XXL nos pareció ligeramente arenoso, pero el pollo en sí estaba húmedo y jugoso.

Disponible en cuencos (14 €), el pollo frito de Mao Fry se revela mejor dentro de hamburguesas que están para morirse - y estamos sopesando nuestras palabras, éste es uno de nuestros descubrimientos de street-food más sorprendentes de este comienzo de año. Una vez más, el chef ha optado por productos de primera calidad que resonarán entre los aficionados a la comida callejera. El pan no es ningún desconocido, ya que se trata del rollizo y dorado bollo de patata de Shake Shack, la famosa cadena estadounidense tan popular entre los foodistos americanos.

En las mesas con pedestal de este futurista puesto de estilo taiwanés donde se unen el neón y el acero inoxidable, o fuera, en la mini terraza, encontrará 3 hamburguesas con recetas ligeramente diferentes. Todas llevan un muslo de pollo (para que esté tierno y suave) frito en siete especias, pero mientras que la hamburguesa Hanbao de sésamo (14 €), nuestra favorita, va acompañada de una ensalada de col casera con sésamo, la hamburguesa Hanbao OG (13 €) está condimentada con una mayonesa picante y la hamburguesa Hanbao de pollo Mao (13 €) es más fresca, con lechuga y pepinillos. Por supuesto, no se pierda la opción con queso cheddar (1,50 €) para disfrutar aún más.

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Para un final dulce a estas grandes hamburguesas, nada como un pastelito de nata con salsa de Macao de Adèle Bakery (6 € los dos) o un mochi helado casero (6 € los dos). Por la hamburguesa Hanbao de sésamo, ¡sin duda volveremos!