Moemachi, un mic magazin de takoyaki din Sentier

Deși nu este cea mai cunoscută sau cea mai răspândită specialitate japoneză din Paris, takoyaki este totuși o delicatesă de primă mână în bucătăria japoneză. Însemnând literal "caracatiță la grătar", takoyaki sunt mici găluște cu consistența similară aluatului de clătite, umplute cu bucăți de caracatiță.

Pe Sentier, Moemachi a deschis recent ușile micului său magazin, decorat în stil pop, cu rafturi pline de figurine. Decorul kawaii este incontestabil de original, atrăgând atenția curioșilor și fanilor deja cuceriți de valul de manga și anime în cultura populară din ultimii zece ani.

Inițial, takoyaki a fost mâncarea de stradă prin excelență în regiunea Osaka. De fapt, este un adevărat spectacol în aer liber, deoarece micile tarabe care îl servesc, numite yatai, au o plită de gătit în aer liber, o modalitate ideală de a atrage clienții, pe de o parte, și de a garanta prospețimea acestor mici găluște, consumate abia scoase din matriță câte 3, 6 sau chiar duzină.

Este o tradiție care s-a pierdut odată cu sosirea takoyaki în capitală, dar care încă mai trăiește în câteva restaurante japonezo-pariziene, printre care Moemochi. Nu e de mirare, așadar, că trecătorii cu stomacul golit de foame sunt intrigați de prepararea meticuloasă a acestor găluște minuscule, în care aluatul este turnat în forme rotunde, acoperit cu bucăți de caracatiță (prea puțin, pentru gustul nostru, la Moemachi), apoi întors într-o manieră grațioasă cu o țepușă lungă și subțire de lemn.

Deși nu sunt foarte bogate în caracatiță, aromele și texturile takoyaki de la Moemochi sunt totuși adevărate takoyaki japoneze, acoperite cu un sos asemănător cu sosul okonomiyaki, maioneză japoneză și fulgi de katsuobushi, faimosul bonito uscat, al cărui balet este întotdeauna o plăcere de urmărit.

Un alt fel de mâncare stradală neobișnuită din meniu este finger food: inari sushi, un fel de bilă de orez acoperită cu o alegere de carne de porc uscată dulce-acrișoară, carne de vită (în mod surprinzător servită rece, păcat) și înconjurată de o coajă de tofu prăjit pentru aromă și textură.

• Citește și el
• Restaurante japoneze în Paris
• Akira Back Paris, restaurantul japonez modern al Prințului de Wales
• Wrap'n Roll Sushi, restaurantul japonez care oferă rulouri generoase, neobișnuite și la prețuri foarte accesibile

În ceea ce privește restul meniului de la Moemachi, ramen, katsudon și alte preparate în sos, am prefera totuși o excursie la restaurantele japoneze de pe strada Saint-Anne care, la un preț similar, oferă preparate mai rafinate și mai bine executate.