Det är ingen hemlighet att om du vill äta riktig japansk mat i Paris måste du betala priset. Och restaurangen Blueberry Maki Bar, ett stenkast från Saint-Germain-des-Prés, är inget undantag från regeln; à la carte-priserna där är förmodligen högre än på din lokala japanska restaurang.
Men den verkliga frågan är: är det inte bättre att då och då äta lunch på en utmärkt japansk restaurang, som Blueberry, och därmed återupptäcka sann japansk gastronomi, än att äta sushi varje vecka, vilket visserligen är lite billigare, men av sämre kvalitet, till och med tvivelaktigt för vissa?
Blueberry Maki Bar öppnades 2013 av systrarna Marie-Lorna och Florence Vaconsin, som också driver Steam Bar med sin överraskande dim sum och den närliggande italienska restaurangen Marcello, och är en av huvudstadens bästa japanska restauranger, crème de la crème av parisiska bord där du kan njuta av maki och sushi, den finaste izakayan i Paris.
I en Tokyo-atmosfär värdig de bästa Wong Kar-wai-filmerna - referenserna till My Blueberry Nights sträcker sig från de blå neonljusen till de rödaktiga hängande lamporna - är Blueberry Maki Bar platsen för alla experiment från kocken Alberto Fulong, som nyligen tog över som chefskock.
Förvänta dig inte att hitta klassisk maki på Blueberry. Här är makirätterna riktiga pärlor, med smakerna noggrant matchade och presentationen minutiöst genomtänkt. Den japanska restaurangens numera ikoniska maki inkluderar Rackham Le Rouge (marinerad tonfisk, tryffel, räktempura; 23 € för 6 bitar) och Trans-Siberian (snökrabba, räkor, laxrom, äpple, grapefrukt, dill; 27 € för 6 bitar).
Vi gjorde en fantastisk upptäckt med Aki maki (15 € för 6 bitar), gjord på lax, japansk mandarinapelsin, rödbetsskott, kål, koriander, Timurbär och en ponzusås från mikan - ja, allt i en och samma maki! Men det finns också kockens maki, den här dagen en maki med Toro-tonfisk som är så fet som dess rykte antyder; en riktig delikatess.
En av nyheterna på menyn i höst är lunchbento (35 euro), som är generös och opretentiös och erbjuder flera traditionella rätter på samma tallrik: sashimi, maki, grönsakstempura, ägg marinerat i sojasås och tobiko, serverat med färska grönsaker, meslun, vinegared ris och en citrusvinägrett.
Vi älskar också grönsakstempuran, så mycket att vi faller för ett sortiment (21 euro) av den senare: sötpotatis, broccoli, shisoblad och även några härliga räkor lättstekta i panko; innan vi går vidare till en blandad chirashi (29 euro), som samlar de finaste fiskarna - lax, tonfisk och havsruda - i sin enklaste form, utan utrymme för faux pas: sashimi.
Innan du kör iväg bör du prova konditor Marianne Quijadas mochi, en svart sesammochi och en mango-passions-korianderglaserad mochi (båda 8 euro), båda ganska klassiska men noggrant gjorda, och för säsongens mochi (båda 10 euro), den passande Poire en Kimono, ett pocherat päron som smälter hela vägen igenom, klädd i mochibakelse som en ljusdräkt.
Det råder ingen tvekan om saken, kvalitet måste man betala för, och det finns överallt på Blueberry Maki Bars meny. Vi kan inte nog rekommendera att du upplever en riktig japansk måltid.
Plats
Maki Bar med blåbär
6 Rue du Sabot
75006 Paris 6
Officiell webbplats
www.blueberrymakibar.com
