Gløder, krydder og krydderblandinger: tre grunnpilarer som perfekt kjennetegner Leven, en ny restaurant i Sentier-distriktet som henter inspirasjon fra Kurdistan. Det er faktisk fra kurdisk at restauranten har hentet navnet sitt (som betyr"lepper"), og elskere av smaker fra andre deler av verden kan godt få dette navnet på seg med det samme.
Bak adressen står Victor Yasar, som selv er født i Kurdistan, og som tidligere har jobbet for Experimental Group og deretter Dalia Group, som skapte Dalia og Jolia. Victor har hentet frem barndomsminnene sine og har omringet seg med Léon Désarmégnin i spisesalen (tidligere Hôtel Amour, Grand Hôtel Amour, PNY, Dalia) og kjøkkensjef Or Bitan (tidligere Miznon, Dalia) for å gjøre denne første restauranten til et sted i hans eget bilde, fullt av hyllester.
Felles for dem alle er kjærligheten til Midtøsten og det levantinske kjøkkenet - særlig det kurdiske. Som en reise til disse fjerne landene henter Leven sin dekorative og ornamentale inspirasjon fra Midtøstens overbygde markeder.
Restauranten med det lange, åpne kjøkkenet er designet av Victor og bygget i samarbeid med franske håndverkere, og er en blanding av tre, råmaterialer og lyse farger, mønstrede banketter og gardiner i taket, keramiske vegglamper av Chiara Colombini og en eksotisk spilleliste.
På Leven blir Midtøsten avslørt for hva det er - varmt, sjenerøst og velsmakende - gjennom kokken Or Bitans brennende matlaging. Her er det ingen kokeplater, ikke engang en tradisjonell ovn, bare kull for å tilberede alt fra nybakt brød til kjøtt, fisk og grønnsaker. Det er et risikabelt valg, men et valg som garantert vil redde dagen.
Kokken gjør det heller ikke lett for seg selv når det gjelder innkjøp, og respekterer sesongens råvarer og deres opprinnelse fra en håndfull håndplukkede småskalaprodusenter - melet lages av en lokal møller, krydderne kommer fra Nomie, fisken er fanget i Finistère eller Middelhavet, og kjøttet er helt og holdent fransk.
Leven er et mangesidig sted. Ved lunsjtid kan gourmeter nyte gatemat(15 euro for dürüm/drikke/tilbehør eller dessertmeny; 20 euro for en full take-away-meny). Du kan velge mellom 5 dürüm-oppskrifter, og vi kan ikke få anbefalt nok den spesielt velsmakende kefta dürüm (okse- og lammekjøtt, friske urter, tahini, grillet løk, zhoug, agurker, pinjekjerner ; 10€) og fiskedürüm (grillet makrell, Urfa-chili aioli, friske urter, sumacrødløk, granateplemelasse, ruccola, zhoug, agurker; 9€).
Som tilbehør anbefaler vi de kullgrillede maisribbene med chili og søt paprikaaioli (€ 7), de syltede grønnsakene "Al-torchi" av sesongens grønnsaker med Amba-krydder fra Iran (€ 4), og en cocktail for å rense luften før dessertene.
Disse må du bare prøve, og begge er spesielt gode. For det første malabi (5 euro), en orientalsk flan i blancmange-stil med melk og fløte tilsatt appelsinblomst, servert med kiwicoulis, knuste ristede peanøtter, revet kokos og granateple. Den lilla gulrotkaken (€ 5) er så saftig som du kan ønske deg, toppet med kremost, Espelette-chili, lilla gulrøtter, kanel og valnøtter.
Og når kvelden kommer, er lunsjspesialitetene tilgjengelige som tallerkener som kan deles med andre gjester, sammen med en rekke nye retter.
