Parijs-Japan hemelsbreed (of beter gezegd, hemelsbreed), en Nakatsu is de place to be. Dit nieuwe restaurant, dat wordt gerund door Charles Cagnac en Matthieu de Seigneurens, twee liefhebbers van de Japanse keuken, ligt verscholen in het 18e arrondissement en richt de schijnwerpers op Japanse gefrituurde kip, ook wel karaage genoemd.
De twee vrienden hechten veel belang aan ecologisch verantwoorde waarden en geavanceerde inkoop, met name als het gaat om het pluimvee dat wordt gekozen voor de recepten van het restaurant: een kip met naakte nek en fijn vlees, afkomstig van een lokale producent die zijn kippen 120 dagen kweekt en hun voer ter plekke produceert.
De twee vrienden gaan zo ver dat ze hun kwaliteitsproductenzorgvuldig inkopen en kiezen voor een kleine aardappelproducent in de Somme en lokale producenten voor groenten en aromatische kruiden; elk ingrediënt wordt in het seizoen gekozen, wat betekent dat Charles en Matthieu hun recepten van maand tot maand moeten aanpassen. Zelfs de miso en sake - en dit is nog origineler - verlaten de grenzen van Frankrijk niet, dankzij een producent in Bourgondië!
Bij Nakatsu wordt kip karaage op twee manieren geserveerd. Ten eerste in royale burgers (€ 11) met een luchtig aardappelbroodje, vergezeld van augurkjes met rode ui, salade, bosui en een keuze uit huisgemaakte sauzen - miso tartaarsaus, gembermayonaisesaus of een subtiel pittige chilisaus.
Ten tweede in donburi (€13,50) gemaakt volgens de regels van de kunst. In deze kommen ligt karaage kip op een bedje van Japanse rijst, samen met augurkjes met rode ui, Japanse koolsla, lente-ui en seizoensgroenten (op dit moment prei gebrand in boter en soja). Je kunt er al dan niet een ajitsuke-ei (+€2) aan toevoegen, gemarineerd en uitgelekt geserveerd, en het geheel wordt afgemaakt met een toefje Japanse vinaigrette gemaakt van geel en limoen citroensap, sojasaus, mirin en sesamolie.
Aan de bijgerechten - zelfgemaakte frietjes, knapperige koolsalade of Japanse aardappelsalade (€3) met rode ui en bieslook - wordt dezelfde zorg besteed als aan de drankjes. Charles en Matthieu zijn gepassioneerd door natuurlijke en biologische wijnen en bieden een kleine selectie in blokjes - omdat die milieuvriendelijker zijn - evenals sakés geselecteerd door La Maison du Saké, zelfgemaakte gemberlimonade en kombucha, om af te rekenen met het idee dat het eten van gefrituurde kip een teken van junkfood is.
Ook vegetariërs worden niet overgeslagen, met een vegetarische hamburger (€11) en een donburi (€12,50) waarin een grote gebakken portobello paddenstoel de kip vervangt. Maar het zou zonde zijn om deze royale stukken sappige kip te missen!
Voor een zoete touch is de witte miso cheesecake (€5) bedekt met honing en limoenschil zeker een hit, net als het witte chocolade, matcha en hazelnootkoekje (€4). Een goede reden om de steile straatjes van het 18e arrondissement te beklimmen, en een gegarandeerde traktatie bij aankomst.
