Rondreizen door Frankrijk zonder een caravan te hoeven trekken, een rugzak te moeten pakken of tijd in de trein te moeten doorbrengen is een kleine droom die binnen handbereik ligt zonder dat je het 11e arrondissement hoeft te verlaten. Dat is de belofte die Picotte, een klein, vriendelijk restaurant op een steenworp afstand van de Place de la République, maakt en waarmaakt.
De reis begint zodra je het avondmenu ontdekt, gepresenteerd in de vorm van een waaier die bij de vaste gasten herinneringen oproept aan Incollables, dat vraag-en-antwoordspelletje uit de jaren 90. Catherine Wade en Matthias Maboungou, die het restaurant runnen, hebben hun jeugdherinneringen en andere lokale specialiteiten toegevoegd aan dit originele menu.
Want als er één land is dat zich onderscheidt door de variatie, rijkdom en diversiteit van zijn gastronomie, dan is het Frankrijk wel. En terwijl de Jura van Catherine draait om hartige gerechten en het zuiden van Matthias een ereplaats inruimt voor zeevruchten, zijn er nog veel meer Franse regionale specialiteiten te ontdekken. Dus ga eten bij Picotte!
Met respect voor de traditie die deze recepten omringt, weet Picotte ze te bewerken met moderniteit, onder leiding van de Italiaanse chef Marta Biagianti, die een paar transalpine paleizen doorliep voordat ze de grens overstak en toetrad tot de gelederen van Il Vino, Epicure, Neige d'été en Pilgrim, allemaal Michelin-sterrenrestaurants.
Bij Picotte behoren de witte tafellakens en obers in pak tot het verleden en is de sfeer meer ontspannen, zoals in een plaatselijke Parijse bistro. Maar de chef-kok is niet vergeten wat ze het beste kan, en kiest ervoor om met elk product uit de korte toeleveringsketen te werken en legt vooral de nadruk op goede sauzen.
Terwijl het avondproefmenu (€45 voorgerecht/hoofdgerecht/dessert) wisselt met de seizoenen en de regio's, kon je toen wij er waren genieten van geweldige pens in Caen-stijl (€10), met krokante runderbuik en een romige Calvados espuma; en van geweldige mini-krakelingen op stokjes (€12) om vrolijk in te dopen (tot de laatste druppel!) in een verslavende kaassaus met bruin bier, oude mimolette en ouderwetse mosterd.) in een verslavende kaassaus met donker bier, oude mimolette en ouderwetse mosterd.
Vervolgens gaan we naar de Provence, met een zeeduivel bourride en sinaasappel en saffraan Sétoise saus (€27) geserveerd met groente tempura, voordat we terugkeren naar Ile-de-France voor konijn met chasseur saus (€27) en gnocchi au gratin à la romaine, griesmeel gnocchi die platter en knapperiger zijn dan hun neven uit Campania. Twee gerechten die perfect samengaan met een klein glas biologische of biodynamische Franse wijn.
Het diner eindigt onder de zuidelijke zon met Provençaalse chichis (€12), bananenspuma en duivels krokante kikkererwten, en dan, nog zonniger, aan de Martinikaanse kant, met een delicate kleine West-Indische kokosvlaai (€10), romige guave en kokos.
Tijdens de lunch zijn de afstanden korter, met gerechten die meer gebaseerd zijn op de hedendaagse bistronomie en minder op de lokale keuken, maar de prijzen zijn ook lager, met een lunchmenu van €22 voorgerecht/hoofdgerecht of hoofdgerecht/dessert en €26 voorgerecht/hoofdgerecht/dessert. Zowel voor lunch als diner is Picotte een geweldige manier om Franse smaken te ontdekken.
Deze test is uitgevoerd in het kader van een professionele uitnodiging. Als uw ervaring afwijkt van de onze, laat het ons weten in de commentaren.
