Bien sûr vous irez au Petit Thiou pour découvrir des saveurs asiatiques subtiles et piquantes que Thiou, chef thaïlandaise, sait parfaitement mettre en harmonie les unes avec les autres. Parmi les spécialités : les ravioles de langoustines au lait de coco et à la citronnelle sont étonnantes, les Phad Thaï au poulet ou aux crevettes sont un délice sucré salé, les crevettes sautées au basilic croustillant rivalisent de finesse et terminez, si le cœur vous en dit, par la mangue fraîche et son riz gluant au lait de coco, vous atteindrez un magnifique équilibre entre la rencontre des saveurs, la fraîcheur des produits et une assiette très bien ajustée. Les infusions accompagnées de gingembre confit concluent avec une infinie délicatesse ce voyage sensoriel.
Mais l’établissement est séduisant à bien des égards et Damien, personnage passionné par son métier, reçoit chaque client comme un hôte si particulier que vous avez l’impression d’être attendu par un ami. On se demande d’où lui vient cet enthousiasme époustouflant qui fait le charme et la qualité de son accueil. « C’est une passion ! » nous dit-il, « ça fait 30 ans que je fais ce métier. J’ai été entouré d’un père et d’oncles qui aimaient cuisiner et découvrir de nouvelles associations. »
Il fait une école hôtelière à Bruxelles puis fait ses premières armes dans un relais et château, pendant trois ans et demi en cuisine. Mais il abandonne son tablier : « Je me suis rendu compte que je n’étais pas assez passionné et créatif, pour rester des heures, des jours et des années devant mes fourneaux alors que je suis surtout un homme de communication. Je serais trop malheureux de ne pas m’occuper de ma clientèle. » En cuisine, il aime goûter, donner des conseils, mais il est fait pour être dans la lumière de la salle, au contact des autres. Il vit sa vie aux quatre coins de la France et découvre finalement les balbutiements de la cuisine thaïlandaise grâce à un concept ludique qu’il a contribué à développer, qui s’appelait le Wok, à Paris.
« J’ai commencé à découvrir l’Asie par la cuisine et de là j’ai rencontré Thiou par l’intermédiaire d’une de mes amies. À l’époque le Petit Thiou ne marchait plus et je me suis donné le challenge de le faire revivre. » Immédiatement séduit par le lieu, le côté cosy et accueillant, il est depuis 7 ans au Petit Thiou. « Je me suis dit que j’allais en faire un endroit pour les amis où les gens se sentiront bien. J’espère les faire un petit peu voyager dans la tête. »
Lui-même se passionne pour la culture Thaï, la beauté du pays et la gentillesse de ses habitants. Aujourd’hui, la convivialité et la distinction de l’établissement en font un rendez-vous politique, culturel et show business. De Jean-Louis Debré à Jean-Marie Rouard, en passant par Sharon Stone et Mathilde Seigner ou Amanda Sthers, la liste serait longue de ceux qui viennent régulièrement se détendre dans un lieu où l’intimité est respectée et le palais flatté. Damien Bernard a réussi son pari de faire renaître ce lieu dans lequel il croyait et continue de surprendre en figurant au générique du premier film d’Amanda Sthers « Je vais te manquer », sortie le 10 juin ! N’attendez pas jusque-là pour goûter la savoureuse cuisine du Petit Thiou et le charme de l’hôte.
Infos Pratiques:
Site: Petit Thiou
Petit Thiou
7, rue Surcouf
75007 Paris
01 48 24 58 94
Menu 29€ le midi.
A la carte : 50 à 70€.
Fermé le samedi midi et le dimanche.
Reportage Fanny Lasserre et Thierry Vasseur en partenariat avec Sub Yu Magazine
