Les restaurants japonais ne cessent de voir le jour dans les rues de la capitale. Mais si vous cherchez une cuisine franco-nippone à la fois gastronomique, moderne et audacieuse, alors arrêtez tout, puisqu’on vous a dégoté la nouvelle adresse qui saura faire la différence et qui pourrait bel et bien devenir votre nouveau QG !
C’est dans la rue plutôt animée de Caumartin, juste derrière l’Olympia, que le restaurant AO a vu le jour au début du mois d’août 2017.
Une fois le seuil passé, on découvre un très bel endroit, à la fois contemporain et lumineux avec quelques touches de bleu en référence au nom du restaurant ("AO" signifie "Bleu" en japonais).
Il y a tout d’abord cette cuisine ouverte, installée juste dans l’entrée, appelant les gourmands passant juste devant à rentrer. Il y a ensuite une première salle au rez-de-chaussée avec un petit recoin sublimé par une bibliothèque de sakés. Signé de l’architecte d’intérieur japonais Kunihiko Takano (KT Architect), le décor d’AO met le bois à l’honneur et le présente sous différentes formes, à la fois graphiques et géométriques.
Enfin, il y a la salle à l’étage qui rend hommage à la couleur, dévoilant d’incroyables nuances de bleu indigo.
En cuisine, on retrouve le très réputé Chef Japonais Yasuo Nanaumi. Notamment passé par le Moulin de Mougins, la Maison d’Amérique Latine ou encore chez Lucas Carton, il officie aujourd’hui chez AO et y dévoile tous ses talents, connaissances et compétences afin de proposer une cuisine de type gastronomique, à la fois raffinée et savoureuse. Mettant à l’honneur les meilleurs accords franco-nippons, cette cuisine surprend au final tant nos pupilles que nos papilles.
Le midi, AO l’Izakaya mise sur une cuisine plus abordable et surtout plus rapide avec son ingénieux système de Bento. Très généreux, ce menu se compose d’une succulente soupe Miso, de mets à la fois froids et chauds et de riz.
Bento Shake
Les carnivores se laisseront volontiers tenter par la Box Gyu à base de Bœuf à la sauce Teriyaki, de sashimi, sushi, maki, tempura et Tsukemono.
Pour ma part, j’opte pour le Bento Shake avec un saumon Label Rouge parfaitement cuit et sa délicieuse sauce Teriyaki, des sashimis, sushis et makis au thon et saumon, des tempura de crevettes et légumes et un Tsukemono.
Entrée Suggestion du Chef à base de canard
Egalement à la carte du déjeuner ? Des classiques de recettes sushis - California roll, tempura de gambas, asperges et mayonnaise épicée - et sashimis (thon, saumon Label rouge…), sans oublier la suggestion du Chef. Ce jour-là, un Chirashizushi coloré aussi gourmand que fondant.
Côté dessert, on fond littéralement pour LA spécialité nippone du lieu : un savoureux mochi à la fleur de cerisier et haricot rouge avec sa glace de thé vert et ses fruits (pastèque, melon et raisins).
Mochi à la fleur de cerisier
Le soir, autre ambiance et autre concept avec des tapas froides et chaudes à partager (carpaccio de saumon parfumé au yuzu et flet de bœuf Tataki mi-cuit et sa sauce aigre douce vinaigrée).
Mais beaucoup aiment se retrouver chez AO le soir pour le fameux menu dit de l’« omakase ». Cette carte blanche est un menu gastronomique soigneusement concocté par le Chef et décortiqué sous la forme de 7 plats (3 entrées, 3 plats - un poisson et une viande - et 1 dessert). Laissez-vous par exemple séduire par des plats aux déclinaisons de saumon au yuzu et légumes marinés mais aussi par le foie gras sur lit de tofu frit et sauce teriyaki ou encore l’entrecote et sa sauce au vin rouge accompagnée d‘une crème de potiron. Une belle mixité de cuisine franco-japonaise à l’image du dessert riz au lait aux fruits frais et glace au sésame.
Côté produits, AO mise sur la qualité avec par exemple de la viande de la maison Metzger, du saumon label Rouge, des légumes bio. Pour le reste, des ingrédients sont directement importés du Japon, épices et alcools en premier.
Concernant les alcools justement, AO propose à la carte une dizaine de variétés de Saké à déguster. Nous, on a testé l’excellent Saké pétillant Mio fabriqué dans le style de la brasserie traditionnelle avec du riz, de l’eau et du Koji.
Autre spécialités du restaurant ? Le fameux Shochu, plus fort que le saké, ou encore plusieurs références de whiskies de la Maison Suntory.
On ne vous le cache pas, AO a été pour nous un véritable coup de cœur. Que vous y alliez au déjeuner ou au dîner, vous vivrez forcément un très beau voyage culinaire!
Notez que pour le bon plan, avec le mot de passe "Sortiraparis", vous aurez droit en prime à une coupe de champagne.
Infos pratiques :
AO l’Izakaya
12 rue Caumartin. 75009 Paris.
Déjeuner : de 12h à 14h30 (sauf samedi et dimanche)
Dîner : de 18h30 à 23h (sauf dimanche) Restaurant privatisable (65 personnes max.)
Tél. 01 42 65 31 53
Tarifs déjeuner : Bento Box à partir de 28-32 €. Suggestion du Chef à 30 €
Tarifs dîner : tapas froides de 7 € à 22 € / Tapas chaudes de 12 € à 18 €
Menu Carte Blanche Omakase de 7 plats à 69 €
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Attention, notre dernier passage remonte à plus de 4 ans, le cadre et l’expérience ont pu évoluer.
